冰涼的鐵器隔著衣料抵在後背，鋒利的劍尖刺破布料，蹭著皮膚帶出微癢的刺痛。
宋焱渾身肌肉瞬間繃緊，指甲掐進掌心。
他強迫自己按住轉身反抗的衝動，呼吸放得極緩，沒有動。
“誰派你來的？”
低沉的聲音從腦後傳來，帶著金屬般的冷硬。
宋焱沒回答，腦子轉得飛快。
他從紅堡側門溜出來，繞開詹姆的搜查隊，本來想躲去首相官邸外牆根的陰影，等風頭過了再回酒館。誰知道剛走到這兒就被堵了。
會是誰？蘭尼斯特的人？還是其他貴族的眼線？
“不說？”
劍尖又往裡送了半寸，劃破皮膚，滲出血珠。
“我不知道你在說什麼。”宋焱開口，聲音壓得很低，聽不出慌亂。
“你身上有提利爾的銅牌。”那人沉聲道，“不是提利爾派來的，銅牌哪來的？”
宋焱心裡一動。
他身上那枚引路銅牌，確實帶著三朵金玫瑰的紋樣，之前混進宴會的身份帖也是一樣的紋路，想來是之前有人故意改了他的身份，把他往提利爾身上引。
這下倒是省了他解釋。
“艾林公爵死得蹊蹺，舊部找條活路不行？”宋焱慢悠悠開口，沒承認也沒否認，把話往瓊恩·艾林身上引。
抵在後背的劍尖頓了頓。
“你果然是衝首相的事來的。”那人收回一點力道，“跟我走，我帶你見能說話的人。”
宋焱後背的汗水己經打溼了內層衣裳，他順著對方的力道轉身，看清了眼前人的裝束——一身舊的黑色鍊甲，左肩縫著褪色的獵鷹紋章，那是瓊恩·艾林的家徽。
果然是瓊恩·艾林舊部。
對方錯把他當成提利爾的傳信人，他自然不會點破。順勢點頭，跟著對方往首相官邸偏門走。
守門的護衛見到舊部身上的獵鷹紋章，沒多問就放了行。
清晨的薄霧還沒散，沾在石牆上潤出溼痕，晨光穿過霧氣，在石板路上投下模糊的影子。
走在前面的瓊恩·艾林舊部一路沒說話，腳步放得很快，拐過兩個迴廊，停在書房外的偏廳門口。
“你在這兒等著，我去稟報奈德大人。”他說完，推開門進了隔壁書房。
宋焱站在偏廳窗邊，指尖蹭過袖口沾血的傷口，表面平靜，暗地裡攥緊了袖口裡藏的短刀。
這步棋走得險，但是賭對了。瓊恩·艾林剛死，舊部本來就對蘭尼斯特滿是懷疑，錯認他是提利爾使者，只會把他往奈德面前帶，正好省了他自己想辦法遞話。
書房裡，奈德·史塔克剛整理完瓊恩·艾林留下的一疊檔案，紙頁上全是瓊恩手書的王室賬目，每一筆都指向蘭尼斯特家族挪用水師軍費的鐵證。
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