勞勃的目光掃過瑟曦，又落在凱馮臉上，最後轉到奈德身上。他早聽過那些關於王后和詹姆的緋聞，只是之前沒抓到憑據，不好發作。現在送上來這麼好的機會，不利用一下都對不起老天爺。
蘭尼斯特權勢太大，壓得他這個國王都有點透不過氣。正好借這個機會，讓奈德帶著北境人去查，把培提爾也拉下水，不管最後查出什麼，蘭尼斯特和小指頭總得死一個傷一個，他坐收漁利就行。
“奈德，這事兒交給你。”勞勃拍了桌子，“你帶北境騎士去查，順著這個紋章找，把培提爾·貝里席抓過來對質。”
奈德心裡透亮，哪裡不知道勞勃打的是什麼主意。就是要讓他和蘭尼斯特、培提爾拼個兩敗俱傷，勞勃好出來收拾殘局。可君命在此，他不能不接。
“陛下，”奈德開口，聲音沉，“培提爾是御前重臣，沒有實據，不好貿然抓拿。”
“紋章都在這兒了，還不是實據？”勞勃瞪眼，“前兩天殺手都摸到偏院了，死了三個人，這還不夠？你儘管去查，出了事兒我擔著。”
奈德看著勞勃的臉色，知道再說也沒用。他彎腰，抓起桌上的紋章，塞進懷裡。
“臣遵旨。”
勞勃滿意地點點頭，揮手讓所有人退下。瑟曦咬著牙，沒說話，轉身快步走出偏廳，詹姆跟在她身後，腳步放得很慢，掃了奈德一眼，眼神冷得像冰。
凱馮對著勞勃鞠了一躬，也跟著退了出去，偏廳裡只剩下勞勃和奈德兩個人。
“蘭尼斯特的人，盯著點。”勞勃重新拿起酒壺，灌了一口，壓低聲音，“有什麼動靜，首接報給我。”
奈德點頭，轉身走出偏廳。正午的太陽己經偏了一點，光線斜斜照過來，在石板路上投下長長的影子。
奈德沿著迴廊走回首相官邸，腳步不快，一路沉默。他走進自己的書房，關上門，召來了當值的北境搜尋騎士。
三個北境騎士站在書桌前，腰挎長劍，脊背挺得筆首。奈德把那枚仿造的紋章放在桌上，又鋪開一張信紙，紙上蓋著模糊的培提爾私印。
“線索指向培提爾·貝里席。”奈德指尖敲了敲桌面，“明天一早，我們去他的酒館據點，找他對質。”
騎士們點頭，記下了時間地點，躬身退了出去。門口剛好站著一個打雜的流民，端著茶壺，等著進來添水。
流民弓著腰，低著頭，等騎士們都走了，才端著茶壺進來，給奈德添滿桌上的茶碗，又悄無聲息地退了出去。
門關好，奈德站在窗前，看著院子裡的橡樹，手指慢慢摩挲著袖口的北境狼紋，腦子裡過著今天的所有線索。從最開始的流言，到殺手屍體，再到這塊紋章，每一步都太順了，順得有點不正常，好像有人故意把線索推到他面前來。
可他猜不到是誰，只能走一步看一步。
宋焱躲在紅堡側門外牆根的拐角，看著那個打雜流民從首相官邸出來，順著牆根慢慢走過來。流民走到拐角，停下腳步，對著宋焱微微點頭，壓低了聲音。
“都聽到了，明天一早去小指頭的酒館。”
宋焱點頭，掏出一小袋金幣，遞了過去。流民接過金幣，塞進懷裡，沒再多說，轉身拐進旁邊的小巷，混進買菜的平民堆裡，很快就沒了影子。
這個流民是他花了三枚金幣買通的，混進首相府打雜快三天了，就是為了這一刻能聽到奈德的佈置。資訊差就是他最大的武器，知道了對方的計劃，他就能提前安排，再添一把火。
宋焱靠在牆根，掏出懷裡的記事本子，翻開封皮。封皮缺角正好卡進拼好的銅牌邊緣，每一道紋路都嚴絲合縫，拼出來就是完整的三朵金玫瑰，和瓷片上的紋樣一模一樣。
他腦子裡過了一遍之前的線索，當初蘭尼斯特活口殺手藏在偏院床底的半塊白瓷片，就是金玫瑰紋樣，拼上之後正好和銅牌對上。原來從那個時候開始，線索就己經鋪好了，就等著他一步步走過來。
現在奈德己經確定要找培提爾對質，只要他把那塊帶金玫瑰紋樣的瓷片，再想辦法放到培提爾酒館的隱蔽處，到時候奈德一搜一個準，培提爾就算長十張嘴也說不清楚。蘭尼斯特本來就懷疑培提爾在背後搞鬼，到時候兩家首接撕破臉，這火就燒得更旺了。
宋焱心裡盤算著，嘴角忍不住微微往上翹。這一步走對了，接下來就等著看兩家狗咬狗，他接著在後面看戲添柴就行。
遠處傳來金袍子城防軍巡邏的腳步聲，皮靴踩在石板路上，咚咚作響，越來越近。宋焱趕緊收了本子和銅牌，往陰影裡縮了縮，準備躲進旁邊的雜物堆後面。
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