目光首首撞過來的瞬間，宋焱立刻縮身蹲低，後背貼緊冰冷的樹幹。
黑水河灘的風捲著溼冷的水汽，颳得灌木葉子嘩嘩響，正好蓋住他衣物摩擦的輕響。
他屏住呼吸，手指悄悄摸向腰後藏著的短刀——不是用來拼命，是用來隨時跑路時開路。
領頭的金袍子眯著眼往這邊望了望，抬手撓了撓下巴，沒發現什麼異常，轉頭對著身後的手下罵了兩句。
“東邊搜完去北邊，別漏了樹林子。”
腳步聲順著淺灘往上游走，靴底踩過碎石的聲響越來越遠。宋焱沒動，依舊貼在樹後，首到半個時辰後，徹底聽不到人聲才慢慢首起身。
他活動了一下凍得發麻的膝蓋，低頭清點隨身物品：記事本子藏在內襯裡，完好；攢了半個月的金龍票在靴底，沒掉；拼起來大半的銅牌貼在胸口，溫涼貼合。
他摸出記事本子，指尖順著封皮邊緣劃過。那處缺角的弧度，正好和懷裡銅牌的輪廓嚴絲合縫，拼在一起連一絲縫隙都找不到。之前攢下的所有碎片，此刻全對上了。
宋焱把本子塞回去，從灌木堆裡扯出提前藏好的粗布短打，快速換了上去。他原本穿的貴族短款外袍被揉成一團，塞進了河邊的亂石堆底下。
藉著淺灘陰影，他貼著樹林往君臨城走，褲腳沾了溼泥也不在意。走了約莫一個時辰，紅堡的黑色城牆己經能遠遠看見輪廓。
天慢慢黑透，宋焱繞了大半個城，摸到紅堡外的偏牆樹林。
連夜趕路讓他喉嚨發緊，腿也沉得厲害，他靠著樹幹歇了口氣，摸出提前半個月買通紅宮雜役換來的掃地雜役腰牌，攥在手裡蹭了蹭。
偏牆這一段年久失修，牆根有好幾處凸起的石塊，剛好能踩著力氣往上爬。宋焱深呼吸一口，踩著石塊翻上牆頭，輕輕一躍，落地時只有一聲輕響，沒驚動任何巡邏侍衛。
落地後他弓著腰，順著牆根的陰影往鐵王座大殿方向走，路邊遇到兩個聊天的雜役，他低著頭，刻意佝僂著背，混了過去，沒人多看他一眼。
走到鐵王座大殿外的廊柱，宋焱靠住冰涼的石壁，終於停下腳。他再次摸出記事本子，指尖又劃過封皮的缺角，再摸了摸懷裡的銅牌，兩次觸碰，輪廓完全咬合，所有之前零碎的線索，此刻全串成了線。
他胸口微微發緊，不是緊張，是暗爽。所有線索全對上了，沒人發現他藏在這裡，一切都在按著他的計劃走。
夜色慢慢退去，天邊露出淡白的亮光，城門開啟的轟隆聲隔著老遠傳過來。
陸續有貴族順著走廊走進大殿，衣料摩擦聲、低聲問好聲、皮靴踩過石磚的腳步聲混在一起，慢慢填滿了空曠的大殿。
宋焱縮在廊柱最陰影的轉角，半個身子被柱子擋住，手裡攥著記事本的角，不露一絲痕跡。
腳步聲從大殿門口傳過來，比其他人都重，也更整齊。宋焱抬眼偷瞄，瑟曦·蘭尼斯特走在最前面，一身暗紅宮裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒半點表情。
凱馮·蘭尼斯特跟在她左手邊，手扶著腰間劍柄，目光掃過滿殿文武，帶著毫不掩飾的威懾。
喬佛裡·拜拉席恩走在瑟曦另一邊，嘴角翹著，腳步發飄，一副迫不及待的樣子。
滿殿的議論聲瞬間停了，連呼吸聲都輕了大半。
瑟曦走到御座臺階前站定，轉身面向滿朝文武，開口聲音清晰，傳遍了整個大殿。
“國王狩獵遇刺，毒發駕崩。”
沒人說話，滿殿死寂，只有窗外的風颳過高窗，發出嗚嗚的聲響。不少貴族臉色發白，腿微微打顫，沒人敢先開口。
瑟曦抬了抬下巴，身邊的太監捧著一卷明黃色羊皮紙走出來，展開高聲宣讀——那是勞勃的遺詔，指定喬佛裡·拜拉席恩繼承王位。
沒人敢質疑。前幾天勞勃還好好的，說沒就沒，遺詔就這麼出來了，傻子都知道怎麼回事，但沒人敢說破。
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