十一月底，北境下起了今冬第一場雪。
參將吳明接到一項秘密任務：護送一批重要軍械前往百里外的“鷹嘴隘”哨所。任務等級：絕密。
吳明四十歲，精瘦幹練，擅偵查，是軍中有名的“夜不收”。他有一個秘密，十年前蒼狼原之戰時，他是一名斥候隊長，親眼目睹了那場慘劇的某些細節。戰後，他被太子的人找到，許以重利，讓他永遠閉嘴。
他閉嘴了，也得到了富貴。但代價是，他成了太子在北境的眼線之一。
這次任務，他覺得蹊蹺。
鷹嘴隘哨所位置偏僻，駐軍不過百人，為何需要專門護送一批“重要軍械”？而且指定要他親自帶隊，只准帶二十名親兵。
“吳將軍，這批軍械是京城工部新研製的連弩，威力巨大，需秘密測試。”傳達命令的傳令兵如是說。
吳明檢查了文書，印信齊全，確實是蕭逸的親筆手令。
他壓下疑慮，點了二十名心腹，押送著十輛蒙得嚴嚴實實的馬車，冒雪出發。
雪越下越大，天地間白茫茫一片。車隊行進緩慢，到黃昏時才走出三十里，進入一片名為“白狼原”的荒原。
這裡地形開闊，一覽無餘，本是安全之地。但吳明心中的不安越來越強烈。
“將軍，前面有片樹林，是否紮營過夜？”親兵問道。
吳明看了看天色，點頭：“進樹林，避風雪。”
樹林不深，但樹木茂密，能遮擋風雪。士兵們迅速清理出一片空地，支起帳篷，生火取暖。
吳明沒有睡意，他圍著那十輛馬車轉了幾圈，忽然掀開一輛車的篷布。
裡面整整齊齊碼放著木箱，貼著“軍械。機密”的封條。他撬開一個箱子，愣住了。
不是連弩。
是石頭。
普通的。河邊隨處可見的鵝卵石。
冷汗瞬間溼透內衫。
陷阱！
他猛地轉身：“所有人，立刻上馬，撤！”
“嗖！”
一支弩箭從黑暗中射來，精準地穿透他的咽喉。
吳明瞪大眼睛，捂著噴血的脖頸，緩緩跪倒。他最後看到的，是親兵們驚慌失措的臉，和從樹林深處走出的十幾名黑衣人。
沒有呼喊，沒有搏鬥。
二十名親兵在短短幾十息內被全部擊殺，手法乾淨利落，全是軍中一擊斃命的招式。
黑衣人首領走到吳明屍體旁，取走他懷中的太子密信和一塊令牌，然後開始佈置現場。
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