“就這麼簡單？”何斯嘉當然不相信。她知道這只是個開始，但當時的她不願去預想之後可能發生的事情。
“不然呢？我是個生意人，不會追求那些虛無縹緲的東西，我只看眼前實利。這輩子我絕不會要求你認我這個生母，你大可以放心。我看中的是你這個人。你老老實實呆在星寧就好。”鄭淑寶又將姿態放得極低。她不確定何斯嘉會提出什麼樣的問題來拒絕她。
“好。”何斯嘉迅速達成交易，絲毫沒有糾結於自己的身世。
“合作愉快。”鄭淑寶收起一瞬間的失落，只露出坦然和欣喜。
接下來的事情就順理成章了。晏京市公安局聯絡S大領導，何斯嘉很快秘密特招加入白鯊專案組。她和女兒及黃女士此前的一切資訊被從網際網路上抹去，只留下S大官網上的基本介紹。
何斯嘉成了星寧娛樂公關部的一名小職員，同時擔任公安局心理醫生和刑警隊刑警，接受為期兩年的特訓，協助破案。
兩年裡，她成功潛入白鯊遊戲，成為一名中層帶領人，偷偷引導無辜受害的若干名青少年和眾多遊戲玩家脫離遊戲組織，並鼓勵他們到公安局接受心理輔導。
如今，聖誕夜的紫雲英酒吧內，何斯嘉終於問出了當初她沒來得及問的問題：“所以，當初你來找我，還告訴我這一切，都是你和王局商量好的？”
鄭淑寶略感抱歉：“我是答應了阿槐，不會告訴你。可是最終選擇要不要告訴你、什麼時候告訴你，不過是我的一點私心罷了。我想就算阿槐泉下有知，他也不會反對的。現在你自己發現了更多的線索，我就更沒有必要瞞你了。如果你還想知道些什麼，我隨時恭候。”
何斯嘉對她的避重就輕很不滿意：“那讓我加入星寧，也是你的私心？”
鄭淑寶不再遮掩：“自然。你可以不做我的女兒，但我希望你終有一日，能做回鄭星寧。”
何斯嘉明白了，神情漠然：“鄭董真是深謀遠慮，下了好大的一盤棋。”
“沒人會喜歡被別人操控命運的感覺，這點我理解。但是你也要明白，如果我們之間殊無機緣，我憑什麼幫你？我是個商人。現下我己經付出了太多，未來還會付出更多，你拿什麼來回報呢？”鄭淑寶就是這樣的人，時刻知道自己想要的是什麼，總是能看清並掌控當前局勢，讓事情朝著對自己有利的方向發展。
“浮士德將他死後的靈魂出賣給魔鬼摩非斯特，以換取他生前的所有要求得到滿足。自從你答應這個交易的那一刻，你就己經回不了頭了。”
鄭淑寶說得緩慢而溫柔。何斯嘉眼神微暗，一仰頭喝掉了一整杯內格羅尼。
“吱吱——”手機在震動。鄭淑寶接起電話，起身離開包廂：“你接著喝吧，發洩一下也好。鬆快些，別把什麼事都藏在心裡。”
旁邊大堂的卡位上，鄭晨宇察覺到鄭淑寶的身影，立刻跟上前。鄭淑寶在他耳邊說了些什麼，他拉住身旁經過的服務員，吩咐幾句，便追著鄭淑寶匆匆離開。
朱潔泠走進包廂的時候，何斯嘉己經頹喪地給自己灌了好多酒。醉眼朦朧間，她下巴擱在桌面，目光越過桌上那幾個空空的玻璃酒瓶，並沒看到對面坐下來一個人。
“阿槐，我好像做錯了。你早就知道我會是這種結果，對吧？所以你才到死都不肯告訴我，也不肯見我……你真是太瞭解我了，所以才跟人作出那樣的約定是吧？……”她對著空氣問話，痛苦地閉上眼睛。
朱潔泠倒了杯水放她面前，嘲笑道：“真是詭異。他都己經走了這麼多年，你還將自己困在過去的回憶裡，不肯走出來，甘心做一個膽小鬼。”
她剛剛去了趟洗手間，回了大堂卻沒看到鄭晨宇的人影，緊接著接到他的電話，說抱歉先走一步，還把何斯嘉留給了她。
這樣也好。她冷笑一聲。她本就是鄭淑寶叫來的。日理萬機的鄭董對他們的分手不明就裡，還想製造機會，讓她和鄭晨宇這對小情侶可以好好把話說清楚，解除誤會。
何斯嘉睜開眼睛，看到朱潔泠便哭了：“我不甘心。他才三十二歲，還沒開始好好活一世。我怎麼甘心。”
“不甘心又能怎樣？誰不是認命地活著？你也別太高看了自己。”朱潔泠嗤笑，拿紙巾擦了擦她的眼淚。
“認命？命這個東西，我是不該抗拒。只是我還沒有等到他的電話。他答應了我，會給我打電話。我答應了他，會給他一個驚喜。他走了。我不甘心。我想問問，是誰奪走了他。我想讓他瞑目。我不會死。我要搞清楚這一切，將來到了他面前，可以告訴他真相。我可以認命，他不可以死得不明不白。我也要活得清楚明白。”
酒的確是個好東西，讓何斯嘉即便肝腸寸斷、語無倫次，也能把藏在心裡的話都說出來。
朱潔泠愕然，一首以來的猜測得到證實。她扒拉著醉得不省人事的何斯嘉，想著該怎麼處置這個女醉鬼，桌上手機來電顯示，是顧寧睿。
她替何斯嘉接起了電話：“喂，你好，這裡是紫雲英酒吧。……是這樣的，先生，……”
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