孟意沉默片刻。
“他那兩年確實沒管過鋪子。”
“在做什麼？”
“替人跑腿。”
“替誰？”
“他不說。”
孟意咬了咬牙，“只說是貴人。事情辦成，孟家便能翻身。”
“什麼時候開始？”
“五年前。”
又是五年前。
沈墨問：“他失蹤前留下過什麼？”
孟意從懷裡取出一塊疊好的深青色布料。
“只有這個。”
“我哥說是江南貢緞。那批貨做完，孟家就能在京城立住。”
沈墨摸了摸布面。
料子細密，卻沒有貢緞該有的柔光。
“這是貢緞？”
“不是。”
孟意回答得很快，“經緯仿得像，用的是次絲。騙外行夠了，真送進宮，一摸便露餡。”
沈墨抬眼。
“你哥哥知道嗎？”
“他從小跟著我爹驗布，不可能不知道。”
布角留有一道褪色紅印，下面是“長興”二字。
“城北長興染坊？”
“我查過。”孟意語速快了起來，“我哥失蹤後三日，染坊被封。東家、染工、夥計全沒了。我去了三次，什麼都沒找到。”
“誰封的？”
孟意盯著他。
“戶部。”
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