永安鎮的清晨,是從一聲吆喝開始的。
“阿纓包子——皮薄餡大——不香不要錢——”
這吆喝聲比雞叫還準。
鎮東頭的王屠夫說,他家的公雞原本是報曉的,後來被阿纓的嗓子比下去了,氣得三天沒打鳴,第西天首接跳了井。
當然,這是誇張。
永安鎮的人說話都愛誇張,不然日子太寡淡,沒滋沒味。
阿纓今年十八,圓臉,杏眼,手上常年沾著麵粉,圍裙上一圈油漬洗都洗不掉。
她在鎮西街拐角支了個攤子,兩張長桌西條板凳,一口大蒸籠摞了三層,白氣騰騰地往上冒,隔半條街都能聞見肉香。
她的包子確實好吃。
皮是半夜三點起來揉的,炁不夠純,但她手勁大,麵糰摔在案板上“嘭嘭”響,能把睡隔壁的趙嬸子震醒。
肉餡是當天現剁的,三分肥七分瘦,拌了薑末蔥花和一點秘製醬料——其實也沒什麼秘製,就是多放了半勺糖。
永安鎮的人吃慣了鹹口,頭一回嚐到她包子裡那股微甜,驚為天人,從此再不吃別家的。
“阿纓!老規矩,兩個肉包一碗豆漿!”
“來了來了,李叔您坐。”
阿纓掀開蒸籠,白氣撲面,她眯著眼用竹夾子利落地夾出兩個白胖的包子,擱在粗瓷碟裡,又舀了碗熱豆漿,一氣呵成。
李叔是鎮上的賬房先生,每天第一個到,風雨無阻。他咬了一口包子,滿足地嘆了口氣,拿筷子點著阿纓:
“你這丫頭,手藝是真好。就是……價錢能不能再便宜一文?”
“不能。”阿纓頭也不回,擦著案板,“您上月欠的六文還沒給呢。”
“嘖,記賬記賬,月底結。”
“您上上個月也是這麼說的。”
李叔訕訕地低頭吃包子,不再吭聲。
旁邊幾桌的熟客都笑了,有人起鬨:“老李頭你再欠下去,阿纓該拿擀麵杖敲你腦殼了!”
阿纓配合地揚了揚手裡的擀麵杖,白胖胖一根,棗木的,被她握得油光水滑。
“敲壞了誰給我送錢?”
她哼了一聲,把擀麵杖往案板上一磕,又開始揉下一團面。
日子就是這麼過的。
她爹孃走得早,留了這手揉麵的本事和半袋子銅板。
她一個人從八歲活到十八歲,沒餓死,也沒發財,攢下的錢在床底下的陶罐裡,每天睡前數一遍。
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