“稟刺史！南面來了一支人馬，打著左將軍的旗號，正向下邳急行而來！距離城池己不足三十里！”
“左將軍？劉玄德？”
車胄一愣，隨即大喜過望。
“定是劉備剿滅了袁術，得勝歸來了！太好了，有他在，這徐州的防務我也能鬆口氣。”
他站起身，正要下令出迎。
“且慢。”
一旁坐著的一名文士緩緩放下手中的茶盞。
正是陳登。
他因公事來下邳述職，正巧在座。
“車將軍，此事有些蹊蹺。劉備奉命截擊袁術，若勝，理當班師回許都覆命，或是就地駐紮。為何會突然急行軍至下邳？且未見曹公的調令文書先行？”
車胄擺擺手，不以為意：“元龍多慮了。劉備乃是皇叔，又是司空親自任命的左將軍。此番出征，他是帶了兵符的。或許是路過修整，又或許是有別的軍務。”
“將軍，子晟臨行前曾言，劉備有梟雄之志，不可不防。如今北方戰事正緊，劉備此時回軍徐州，恐有異心。”
“異心？不能吧？聽說他在許都種了挺久的菜，應該挺老實的。再說，蕭子晟若有警示，早就該來信了。我這幾日並未收到許都或前線的任何加急文書啊。”
陳登心中也是疑惑。
按理說，以蕭燁的縝密心思，若劉備真有變故，定會提前預警。
難道真是自己多心了？
“將軍，防人之心不可無。”
陳登依舊堅持道。
“不如緊閉城門，勒令其在城外紮營，再做定奪。”
“哎！元龍，你這也太小心了。”
車胄笑了笑，整理了一下盔甲。
“人家是皇叔，又是剛剛立了大功。我若把他關在門外，豈不是打了司空的臉？大家都是同僚，日後還要相見。再說了，他手裡也就那點兵，我下邳城堅池深，怕什麼？”
說罷，車胄不再理會陳登，大步向外走去，高聲道：
“傳令！備好酒宴！點起親衛，隨某出城迎接左將軍！”
陳登看著車胄離去的背影，心中那股不安愈發強烈。
……
下邳城外。
護城河上的吊橋緩緩放下，車胄身披鎧甲，騎著高頭大馬，身後跟著數百名全副武裝的親衛，浩浩蕩蕩地出了城門。
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