黎陽。
大帳內，曹操按著隱隱作痛的額角，面露不豫。
大軍在己經黎陽耗了許久，袁氏兄弟雖貌合神離，但在曹軍兵臨城下的巨大壓力前，兩人竟死死捏在一起，硬是扛住了曹操的幾輪猛攻。
就在這時。
“報！”
一名斥候衝入大帳，單膝跪地。
“稟司空！許都急件！荊州劉表趁我軍主力滯留河北，遣劉備率軍北侵。劉備一路勢如破竹，己至葉縣，兵鋒首指許都！”
“砰！”
曹操一巴掌重重拍在帥案上，怒極反笑。
“好個劉玄德！某還沒倒出手去找他，他倒敢來偷某的後院！”
郭嘉卻笑道。
“明公息怒。嘉倒以為，劉備來得正是時候。”
曹操抬眼，原本緊皺的眉頭微微一挑：“奉孝細言。”
郭嘉將杯中溫酒一飲而盡，繼續說道。
“明公，袁氏兄弟，非是同心，乃是同籠之獸罷了。袁紹生前偏愛袁尚，袁譚雖被其口頭傳位，但袁尚卻先行下手，心中豈能無怨？嘉有一言，明公聽之。急之則相御，緩之而後爭心生。明公大軍壓境，他們為求自保，只能咬牙抱團。若明公暫退，佯裝南征荊州劉表。外患一撤，這冀州的獨木橋，他們兄弟倆誰肯讓？定會自相殘殺。”
一旁的賈詡眼觀鼻，鼻觀心，此刻接了話。
“奉孝之計甚妙。然，退兵之前，還需加一把火。”
“文和還有何計？”
曹操問。
“派細作入黎陽、鄴城，散佈流言。只說袁尚遲遲不發糧草，是欲借明公之手耗死大公子袁譚，以奪其青州兵權。流言入耳，再退大軍。未退先亂，此乃誅心。”
曹操聽罷，忽地放聲大笑。
頭風的隱痛似乎都在這笑聲中散了七分。
“好一個急之相御，緩之爭心！大耳賊這次，倒是替某做了一回好棋子！”
曹操猛地站起身，大手一揮。
“傳令！明日拔營南撤！並急書許都，令元讓點兵，南下博望迎擊劉備！某倒要看看，某這一走，河北的戲他們兄弟倆怎麼唱！”
……
待到軍令到達。
許都城外，點將臺。
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