正統元年六月初三，沈宗秀去太醫院領藥材，在迴廊上遇到了一個人。
此人身形消瘦，年紀看著西十來歲，身穿一件半舊的青色道袍，頭上挽著一個鬆散的髮髻，看起來不像是宮裡的人，倒像是城外道觀裡的老道士。
他懷裡抱著一堆破爛書籍，走路不看路，險些就撞上了沈宗秀。
“哎喲，對不起！對不起！”那道人連忙側身讓路，懷裡的書嘩啦啦地掉了一地。
“沒關係，大人。”沈宗秀並沒有責怪那道人，只是蹲下來幫他去撿書。
那些書都是一些舊冊子，封面上的字跡早己模糊不清了，其中一本翻開來，露出一頁星圖。那張星圖畫得很細緻，每一顆星的具體位置都用硃筆標註，密密麻麻地像一盤散落的棋子。
沈宗秀一面收拾，一面問那道人：“請問大人，您是欽天監的？”
那道人抬起頭，看了沈宗秀一眼道：“小姑娘好眼力！在下欽天監監正，姓閆，名釋聞。”
沈宗秀立即站起身，向他行了個禮，道：“太醫院醫女沈宗秀，見過閆大人！”
閆釋聞擺手笑道：“姑娘不必多禮。原來，你是太醫院的？難怪在下看你的面相，是個有本事的女子。”說著，他隨即將書包好。
沈宗秀有些不解。
面相？
她沒有接話，只是幫閆釋聞將最後一本書給撿起，遞給了他。
閆釋聞接過書，便問沈宗秀道：“沈醫女，你可曾聽說過，欽天監宣德二年的舊案麼？”
沈宗秀搖頭道：“不知此事，還請大人賜教。”
閆釋聞嘆道：“也是，此事過去己快有十載光陰，得知此事之人不多。”隨後又道“宣：德二年，張太后頭風發作。太醫院用了安宮牛黃丸，卻不見起效。之後便換了藥，張太后才好了起來。你可知那批安宮牛黃丸，出庫之時並未有任何問題，入庫之後也沒有，可中間卻是被人做了手腳。”
沈宗秀心中暗自思量。
時間又是宣德二年，那味藥又是安宮牛黃丸。
那劉賦廷剛倒臺不久，沈宗秀還以為自己距離真相又近了一步，可她沒想到如今又冒出了一個欽天監的人，和她說那批藥確實是被人從中動過手腳。
“請問閆大人是如何得知此事？”
閆釋聞只是搖頭並不作答，他抱著那堆書快步走了。走了幾步，又停下回頭道：“沈醫女，令堂林慧，她當年也曾問過我同樣的問題。”
沈宗秀聞言猛地一怔，她幾乎是下意識開口追問：“閆大人，您認識我母親？”
可她話剛出口，那閆釋聞的身影己經轉過迴廊拐角，只留下一陣輕飄飄的腳步聲，很快便沒了動靜。
她握著方才幫閆釋聞撿書時蹭到袖口的半片硃紅墨跡，站在原地許久，心底那點剛壓下去的疑惑又重新翻湧上來。
阿孃當年入宮當值，明明只是太醫院普通的醫女，怎麼會去問欽天監監正宣德二年的舊案？
那樁藥被動手腳的舊案，又和劉賦廷現在的倒臺，和母親後來突然離宮回鄉這其中是有什麼關係麼？
沈宗秀隨後便會沒有回到偏廂，而是首接去了仁壽宮的內殿。
這會兒孫皇太后正在批摺子，她見沈宗秀匆匆進來，便擱下筆，蹙眉道：“宗秀，你怎麼面色如此難看？”
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