府城生活
孟不凡從村裡回到府城，已經三月中下旬，這些天都是林喬和竹哥兒看鋪子，白露帶了工人去新租的冷飲鋪子裝修鋪面。
那邊鋪子和這邊的鋪子隔了一條街，佈局一樣，也是前院鋪面，後院住人。
傍晚，白露從冷飲鋪子回來，晚飯後，陸明遠、林喬、白露三人聚齊了，才讓孟不凡說村裡那邊的事。
“村裡現在正是農耕的時候，家家戶戶都忙著，大奶奶和族長說會仔細選人，但一時半會兒還不能來府城，得過了農耕這段時間再說。”孟不凡回道。
“糖果廠這邊要用大量的綠豆和藍莓，村裡原來那些土地都是種糧食的，大家也不敢一股腦兒的全把地改種綠豆和藍莓，一點兒糧食不種。開了春兒之後族人就在開荒，新開闢些田地種綠豆和藍莓。聽族長的意思，過了春耕也要繼續開荒地，夏天的時候還要栽草莓。村裡還有些人在山上栽了桃樹、杏樹、梨樹，自己多栽一些，也能省些本錢，省一分是一分。”
“您是自己沒回去，現在村裡的氣氛可不一樣了，用讀書人的話說，欣欣向榮。男女老少，就沒有閒著的，所有人都動起來了。一大早晨的，孩子們去上學，大人們扛著鋤頭、鐵鍬上山下地，那景象，讓人看著就有奔頭兒，渾身都是幹勁兒。我也算是走過不少地方，這還是頭一次在村裡看到這樣繁榮的景象。”
“那村裡人，別人家的，見陸家又是建糖果廠，又是栽果樹的，也跟著開起荒地，栽起樹來。現在時候又好，朝廷也鼓勵百姓開荒種地，前三年都是免稅的。瞧這勢頭，咱們這糖果廠和蕾絲廠啊，肯定能開得起來。”孟不凡笑道。
陸明遠道，“大家勁頭兒足，那自然是好事。”
林喬說，“咱們這邊要人也不是很急，下個月二十八，廟會的時候才開業呢，還有一個多月。”
孟不凡笑道，“大奶奶說了，再忙，下個月，我再回村裡的時候也能把人挑好了，讓我一起帶回來。”
陸明遠補充道，“下個月再回去的時候，那邊第一批草莓果醬應該就做好了，不然廟會的時候就來不及了。他們人若選好了，自己家有騾車就罷了，若是沒有，你就去鎮上現買一輛，不然那邊拖家帶口，又是人又是行李，你這邊還要拉果醬和繡品，一輛車肯定是不夠的。”
轉眼進入四月，孟不凡再次從村裡回來。
糖果廠投入生產，蕾絲廠也劃好地，開始建設，廠址同樣選在老宅附近，和糖果廠只隔了條河。
跟著孟不凡一起回來的還有陸文和王荷花給林喬、陸明遠挑的人，一家五口，準確點兒說是一大家兩小家，一共五口人。
這一家一共兄弟三個，父母偏愛三弟，老二最不得寵，幾年前去服兵役，趕上了大周和北邊斯夷某個部落打仗，人沒了，只留個還沒學會說話的孩子，老二媳婦是個能幹要強的，給村裡給人做席面的嬸子當幫廚，靠著當幫廚掙的錢，族裡再幫襯了些，楞是把孩子拉扯大了。
老大陸明海兩口子本來和父母關係還行，但老大媳婦懷二胎的時候意外流產，落下病根兒，不能再生，兩人只有一個小哥兒，婆婆那邊便不滿意了，時常挑刺兒，做什麼都不對，一些雞毛蒜皮的小事兒也能吵得半個村子都知道，還攛掇著老大把媳婦休了。這日子實在沒法過了。正好趕上陸明遠這邊要挑人去府城。
陸明海和陸明新年齡差不多，從小摸魚玩泥巴一起長大的，族裡大會一散，陸明海便連夜找了陸明新商量，陸明新又回去跟陸文和王荷花說。
王荷花也看不慣他家父母偏心的樣子。他家老二去服兵役的時候，陸文和王荷花就攔過，北邊斯夷那幾年不安分，時不時就有些小規模的衝突，結果他父母扯著脖子喊讓族裡出免兵役的銀子。族裡公中才幾個錢，陸家這麼多人，給他家出就給得別家出，族裡哪兒那麼多銀子。最後老二去服了兵役，就再沒回來。
老大這一家三口，因著老大媳婦不能再生了，這幾年也被他父母攪得沒個安生日子，三天一小鬧五天一大鬧，過年過節都不停。那老大媳婦又是個溫柔和順的人，只有受氣的份兒。
老大早年做過賣貨郎，後來去鎮上給人做幫工，學了趕車的本事，老大媳婦針線活兒也不錯，過年的時候還跟著林喬學了繡花。他家小哥兒也是個懂事的，和他娘不同，這哥兒隨了陸家人，口齒伶俐，一點兒虧不吃，還沒大人腰高的時候，他奶奶欺負他娘，他就敢跟他奶奶對著來。外人有時會說他家哥兒太不懂事了，沒大沒小，敢跟奶奶頂嘴，她卻覺得這哥兒是個好樣的，明事理，知道護著娘，不是一味兒的愚孝。
這一家三口的品性是沒問題的，一個會趕車，一個會女紅，也正合了陸明遠和林喬的意。差的是做飯不太行。村裡人沒幾個會好好做飯的，生活條件有限，能做熟吃飽就不錯了，哪有那麼多功夫和閒心用在做飯上。
正巧他家老二媳婦給人當幫廚，做得一手好菜，簡單的糕點也會幾樣，妯娌兩個關係本來就好，老二媳婦出工給人當幫廚的時候，都是老大媳婦幫著看孩子，兩人一拍即合，乾脆一起上府城。這就來了一大家兩小家五口人。
他們初來府城，乍一跟著孟不凡進了院子，見了林喬，還有些不好意思，一算是有求於人，以後就要掙林喬和陸明遠的銀子了，二是怕人嫌他們不夠之前提的條件。
他家老大媳婦過年的時候才跟著林喬學了刺繡，林喬對她印象不錯，忙招呼人坐下了。
這五口人，林喬印象最深的是老二家的小子，常在村口玩，鬼精鬼精的，叫琥珀，孩子長的極好，大大的一雙桃花眼，除了還比較幼態沒長開，幾乎跟陸明遠一個模子刻出來的，一看就是陸家人。
“喬阿叔、白阿叔好，蘭竹哥哥好。”老二家的琥珀和老大家的小哥兒蘭時乖乖地叫道。
杜阿叔不知什麼時候包了紅包遞給林喬和白露，林喬和白露誇了琥珀和蘭時幾句，給人發了紅包。他們這邊的習俗，晚輩第一次登門要給紅包。
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