秋風捲起他身上那件雪白的雲狐大氅，邊緣的柔軟白毛輕輕翻飛，襯得他那張稜角分明的俊美臉龐越發高深莫測。
一萬兩白銀的驚天獎池，上千人的翹首以盼。
高階之上，崇文書院的山長孟老夫子看著底氣十足的郭禹頡，眼中閃過一抹激賞，正準備撫須開口，宣佈今日大比的題目。
“咳咳。”
突然，坐在正中央主位上的禮部侍郎張大人，重重地咳嗽了兩聲，毫不客氣地打斷了孟老夫子。
這位張大人穿著一身緋色官服，面白微須，一雙眼睛生得細長，透著一股久居官場的圓滑與陰冷。他可是當朝正三品的大員，更是此次大比被特意請來的主考官，地位尊崇。
就在剛才郭禹頡驚豔登場。震懾全場的時候，張大人極其隱蔽地與臺下的侯耀祖交換了一個眼神。
侯耀祖的父親乃是當朝四品，與這位張侍郎同屬一個派系，平日裡沒少往張府送真金白銀。這場涉及上萬兩白銀的詩會大比，外加地下賭坊那高達四百多萬兩的驚天盤口，張侍郎早就暗中入了一股。
要是真讓郭禹頡這個變數贏了，不僅侯耀祖要顏面掃地，他張侍郎投進去的那些暗股也要跟著打水漂！
這絕對不行！
“孟山長且慢。”張侍郎端起手邊的蓋碗，慢條斯理地撇了撇浮茶，皮笑肉不笑地說道，“今日這場大比，既然匯聚了全書院的青年才俊，又設下了上萬兩的重金彩頭，若是隻出些‘詠菊’。‘悲秋’之類的尋常風月題目，豈不是顯得太過兒戲，也辱沒了這崇文書院的百年清譽？”
孟老夫子眉頭微皺，隱隱察覺到了一絲不對勁，沉聲問道：“那依張大人的意思，該當如何？”
張侍郎放下茶盞，站起身來，居高臨下地俯視著考場上的上百名學子，最後將那陰冷的目光死死鎖定在郭禹頡的身上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“本官身為禮部侍郎，常伴君側。聖上近日時常感慨，我大宋雖然文風鼎盛，但滿朝文人多是些只會吟風弄月。無病呻吟的軟骨頭。缺少了那種金戈鐵馬。氣吞萬里的男兒血性！”
張侍郎猛地一揮寬大的紅色官袖，厲聲喝道：“來人！把本官特意從兵部武庫中請來的‘考題’，抬上來！”
話音剛落，四名身材魁梧。披甲執銳的禁軍力士，邁著沉重的步伐，嘿咻嘿咻地抬著一個長達丈許的沉重木匣，從明倫堂後方走了出來，重重地放在了考場正前方的空地上。
“咚！”
沉悶的撞擊聲讓所有人的心頭都是一跳。
張侍郎走下臺階，親手掀開了那個木匣上的黑布。
剎那間，一股濃烈刺鼻的鐵鏽味，夾雜著一種彷彿穿越了數百年時光的慘烈血腥氣，瞬間撲面而來！
全場學子紛紛伸長了脖子，定睛看去。
只見那木匣之中，靜靜地躺著半截鏽跡斑斑。甚至刃口上還殘留著暗黑色凝固血槽的殘破鐵戟！這柄斷戟沉重無比，表面坑坑窪窪，充滿了刀砍斧劈的慘烈痕跡，彷彿在無聲地訴說著當年沙場上的屍山血海。
“嘶——” 考場上頓時響起了一片倒吸涼氣的聲音。那些養尊處優。平時連只雞都不敢殺的世家公子們，看到這沾滿歷史血腥的兇器，嚇得紛紛後退，臉色發白。
“此乃前朝末年，抵禦外族入侵時，一位戰死沙場的無名老將留下的折戟！”
張侍郎指著那半截生鏽的鐵兵器，聲音陡然拔高，透著一股不容置疑的威壓，將這場比試的難度直接拔高到了令人髮指的絕境：
“今日大比之題，便是以這柄‘沙場折戟’為引！不許寫風花雪月，不許寫兒女情長！必須寫出金戈鐵馬的肅殺，寫出家國興亡的悲壯，更要寫出英雄遲暮的蒼涼！一炷香為限，作不出來者，直接淘汰出局！”
轟！
張侍郎這番話一齣，整個崇文書院宛如被投下了一顆震天雷，瞬間炸開了鍋！
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