“就你這個技術......”玉宸雪被他這副討價還價的嘴臉氣得腦仁疼，索性把話挑明瞭，“這次太爛了！我都快睡著了！你還想加錢？”
陳硯凡張了張嘴，臉上難得浮現出類似委屈表情。他沉默了兩息，組織語言然後抬起頭，語氣異常誠懇：
“我那不是怕傷著你嘛。小姐你細皮嫩肉的，我稍微用點力你就皺眉，我一皺眉就不敢動，一不敢動就顯得慢，一慢你就犯困，這不能全怪我。”
他說到後面，聲音裡更加委屈：“我忍著也很辛苦的小姐。”
玉宸雪目瞪口呆地看著他。
她深吸一口氣，決定不再跟這個邏輯鬼才繼續糾纏下去，否則她今天非得氣死在假山跟前不可。
“我！不！管！”玉宸雪一字一頓，伸手戳著他胸口，每戳一下就說一個字，“下回，隨叫隨到。要是敢遲到，扣光你所有工錢。”
說完收回手指，轉身就走。走了兩步，竟還哼起了小曲。調子是青陽城坊間流傳小調，輕快俏皮，跟她平日裡端著的大家閨秀做派全然不符。
陳硯凡站在原地，目送那道鵝黃身影穿過桂花林，小曲尾音被風捲著飄過來，拐過假山角就聽不見了。
他低頭看了看懷裡鼓鼓囊囊的布袋，二十五顆靈石。二十顆是上回的尾款，五顆是這次的酬勞。
“虧了虧了。”陳硯凡小聲嘀咕，把布袋繫緊收進衣襟內側，“上回二十，這回才五顆，差太多了。野外作業怎麼也該比室內貴才對，按道理得加三成風險補貼......”
他把身上草屑拍乾淨，彎腰撿起地上那根她方才梳頭時掉的素青色髮帶，繡著幾朵小小桂花，隨手揣進袖袋裡。
往回走的路上，思路不受控制地拐到了別的地方。新衣裳穿著確實舒服，料子軟和，比之前那件粗布的透氣多了。昨晚鋪了兩床新褥子，厚實得一躺上去就覺得不錯。
“這些東西要是自己掏錢買，少說也得好幾年工錢。”陳硯凡盤算著，腳尖踢開路上一顆小石子，“宋老說不要錢，那就是大小姐從自己份例裡出的。她上回撕了我一件舊衣裳，賠兩件新的，算一賠二，衣服褥子......”
“這些就當是工具損耗補貼。”他自說自話地點了點頭，覺得這個歸類勉強說得通了。大小姐作為使用方承擔一下損耗費用，合理。
至於那五顆靈石，他摸了摸胸口那個硬邦邦布袋，嘴角不自覺地動了動。
“下回得好好表現，爭取恢復原價。”
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玉宸雪哼著小曲穿過迴廊，腳步輕快得連她自己都沒察覺。拐過月亮門，進了自家小院垂花門，秋棠正抱著個針線簸籮坐在廊下，抬眼看見自家小姐，手裡的針差點扎偏。
“小姐，您怎麼頭髮亂了？”秋棠放下針線，站起身迎上來，目光在玉宸雪頭頂那歪歪扭扭髮髻上轉了一圈，表情微妙，“簪子是正的，可這髮髻......怎麼跟被人揉過似的？”
玉宸雪伸手摸了摸頭髮，面不改色地往屋裡走：“剛收拾了他一頓，弄亂了。你幫我重新梳一下就行。”
秋棠跟著進了屋，把玉宸雪按在梳妝檯前坐下，拆了她頭上那搖搖欲墜髻。
秋棠拿著梳子的手微微一頓。
“小姐。”她斟酌著措辭，一面用梳子輕輕通著髮尾，一面從銅鏡裡覷著玉宸雪表情，“您這是去打架了，還是......去幹別的了？”
