第15章 翻開書一看！裡邊不是歪歪扭扭的字！“哦？二十五文了？”劉玉挑了挑眉，指節在膝蓋上輕輕敲了敲。
“可不是嘛！”老李頭嘆氣道，“我們這等小老百姓，一年到頭也見不著幾回肉。可現在倒好，連粗糧面都快吃不起了。隔壁那王木匠，昨兒個因為湊不出兩文錢的‘遼餉加派’，硬是被宛平縣的差役在大雪天裡扒了衣服，在縣衙門口凍了半宿，今天早上抬回來的時候，人已經硬得跟門板似的了......唉，作孽啊。”
老李頭說著，眼眶微微有些發紅，又縮回手去烤那快要熄滅的炭火。
劉玉坐在油膩的條凳上，看著火盆裡漸漸暗淡下去的紅炭，內心的吐槽之魂卻再次以一種極具黑色幽默的方式甦醒了過來。
魯迅先生在《狂人日記》裡寫過：“我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫著‘仁義道德’幾個字。”
在這大明崇禎元年的京城衚衕裡，歷史的賬本大抵也是不需要什麼墨水的。它直接用王木匠那具凍得梆硬的屍體當筆，在漢白玉鋪就的太和門廣場上，寫下了一個個鮮紅的“餉”字。
好一個“遼餉加派”。
江南那些一天能運出幾百船絲綢的鉅富鹽商，在大老爺們“不與民爭利”的深情呼喚下，一文錢的商稅都不用出。而這個擁有幾百萬人口的大帝國，它的國防預算，最後居然要分攤到京城衚衕裡一個連媳婦都娶不起的破木匠身上。
王木匠一輩子沒去過遼東，大約連努爾哈赤和皇太極的名字都沒聽說過，但他卻要因為幾千里外的一場敗仗，在宣武門外的雪地裡，奉獻出自己那條價值兩文錢的卑微生命。
而這，在朝堂上那些高談闊論的“正人君子”眼裡，不過是“為了江山社稷而做出的必要犧牲”。
至於那多出來的二十五文錢一斤的豬肉，大抵是進了崔呈秀那些乾兒子們在薊州的良田裡，或者是變成了秦淮河上某位名妓頭上的一支金步搖。
大明朝這棟大廈，它的每一根橫樑上，其實都掛著一個吊死的窮光蛋。它在寒風中搖搖欲墜，而住在頂樓的房客們，還在因為這頓飯是用金筷子還是銀筷子而爭吵不休。
“大人？大人？”
老李頭見劉玉盯著火盆出神，以為自己說錯了話，嚇得有些發抖，小心翼翼地叫了兩聲。
劉玉回過神來，笑了笑，長身而起，拍了拍身上的狐裘。
“李頭兒，多謝你的肉價。回去把火盆生旺些，這雪，一時半會停不了。”
劉玉說完，一貓腰出了小鋪子。
他沒有坐馬車，而是踩著雪，一路走到了衚衕口的一家小茶館裡。
說是茶館，其實就是個用毛竹和稻草搭起來的棚子，裡面擺著幾張粗木桌子。這個時辰，裡面只有兩三個喝著粗茶的苦力，正縮在角落裡低聲交談著什麼。
劉玉在最外圍的一張桌子旁坐下，衝著跑堂的招了招手：“一碗大碗茶，多放些茶葉，去去寒。”
“好咧！大人您稍等！”
不多時，一碗泛著黃沫。茶葉粗糙得像是樹葉子的大碗茶便送到了劉玉面前。
劉玉端起粗瓷碗，輕輕吹了吹上面的茶沫，淺淺地抿了一口。那味道又苦又澀，帶著一股子劣質茶葉特有的焦糊味，但在這種天氣裡，這一口熱湯下去，倒確實暖了胃。
就在這時，身後桌子上那兩個苦力的談話聲，有一搭沒一搭地傳進了他的耳中。
“哎，聽說了嗎？昨兒個夜裡，東廠在城南抄了那個大官的家。”一個頭上裹著破毛巾的苦力壓低聲音說道。
“聽說了，說是兵部尚書崔大人。嘖嘖，那可是九千歲跟前的紅人啊。聽聞抬出來的箱子把整條街都堵死了，裡面全是金元寶，在火把底下一晃，金燦燦的，能晃瞎人的眼！”另一個苦力嚥了口唾沫，眼中滿是羨慕。
“哎，咱們這一輩子，連十兩銀子都沒見過。這大官家裡，怎麼能有這麼多錢？”
“誰說不是呢？不過聽聞這次是新皇上親自下的旨。看來這新皇上，是要做個明君了，以後這加派，說不定能少點......”
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