第21章 大明意外死的皇帝還少嗎！陛下！乾清宮內，寒風順著殿門的縫隙肆無忌憚地灌了進來。
那幾根白色的輓聯被風扯得如同招魂的鬼影，在昏暗的燭火下瘋狂舞動。巨大的黑色梓棺靜靜地橫陳在大殿中央，散發著一股令人窒息的死寂與草藥混雜的腐朽氣息。
朱由檢死死地盯著那口漆黑的棺材，整個人的身體猶如被抽乾了骨血一般，僵硬地定在原地。他的呼吸變得粗重且紊亂，胸膛劇烈地起伏著，彷彿一條被拋上岸。正在瀕死掙扎的魚。
“有人......要殺朕？”
這句話從朱由檢的嗓子眼裡擠出來，帶著一種難以掩飾的顫音和乾澀。他的雙眼佈滿了猩紅的血絲，眼底深處的自負與皇權的光環，在這一刻被劉玉無情撕裂，只剩下最原始的驚恐。
劉玉站在距離他不遠的地方，抄著手，將大半個身子隱沒在搖曳的燭影之中。
他看著這位十七歲的新君，嘴角勾起一抹淡淡的。帶著幾分冷酷的弧度。
“陛下言重了。”劉玉的聲音不疾不徐，甚至帶著一種令人毛骨悚然的平靜，“大明是個講究仁義禮智信的禮儀之邦，這紫禁城更是天下至尊之地。哪有什麼刺客敢光天化日之下，提著刀劍來刺殺天子呢？那太不體面了。”
朱由檢愣住了，他那顆剛被吊到嗓子眼的心還沒來得及落下，劉玉的下一句話便如同三九天的冰水，兜頭澆下。
“這世上，從來就沒有什麼提刀的刺客。”劉玉指了指地上的金磚，又指了指殿外深邃的夜空，“有的，只是太醫院裡多抓了一味藥的方子；有的，只是御膳房裡偶爾沒煮熟的羹湯；有的，只是陛下在西苑賞月時，一不小心‘失足’踩滑的溼滑青苔。”
“意外，陛下。這大明朝的皇帝，死於‘意外’的，難道還少嗎？”
朱由檢的瞳孔猛地收縮到了極致，喉結艱難地上下滑動了一下。
他當然不傻。生在天家，長在危機四伏的信王府，他比誰都清楚大明皇室那些見不得光的隱秘。正德的落水，嘉靖的宮變，泰昌的紅丸，還有眼前自己親哥哥天啟帝那莫名其妙的“靈露飲”......
大明的皇帝，似乎只要一不聽話，就會染上各種奇奇怪怪的“絕症”。
“他們......他們怎麼敢......”朱由檢咬著牙，因為極度的憤怒和恐懼，他的嘴唇都被咬出了一絲血跡，“朕是天子！是受命於天的天子！他們是臣，臣怎敢弒君？！”
看著歇斯底里的朱由檢，劉玉在心底發出一聲冷冽的嘲笑。
我的傻陛下啊，你到現在還沒弄明白這大明朝堂的本質。
什麼君君臣臣？那都是寫在紙上糊弄老百姓的。這大明朝堂，大抵是個吃人的地方。滿嘴仁義道德的大人們，平日裡端坐在文華殿上，像極了廟裡的泥菩薩，可一旦聞到了權力和銀子的血腥味，那泥胎裡便會伸出無數只長著利爪的手來。
劉玉慢條斯理地踱了兩步，眼神中閃爍著魯迅式看透世俗的犀利：“陛下，臣給您打個比方吧。東林黨的那幫君子們，其實就和江南那些開當鋪。做買賣的商賈一樣，做事情是講究‘投資回報率’的。”
“他們當初為什麼要在先帝病重時，拼了命地保您上位？是因為您比別人更聰明？還是因為您是老朱家的正統血脈？”
劉玉搖了搖頭，毫不留情地戳破了朱由檢最後的自尊心：“都不是。他們看中您，是因為您在信王府裡表現得足夠聽話，足夠隱忍，足夠像一個被四書五經洗腦洗得透透的‘完美木偶’。”
“在他們的劇本里，您登基之後，應該立刻廢除一切商稅，把魏忠賢千刀萬剮，然後垂拱而治，把國家的錢袋子和印把子原封不動地交到他們手裡。他們想在江南兼併土地，您就該閉上眼睛；他們想讓朝廷加派農稅，您就該蓋上玉璽。”
劉玉走到朱由檢面前，直視著他那雙驚疑不定的眼睛：“可是現在呢？您不僅沒有順著他們的意思殺魏忠賢，反而讓魏忠賢去抄了崔呈秀的家！您不僅沒免了他們的稅，還要逼著他們在太和門前當眾捐俸祿！”
“陛下，木偶有了自我意識，不僅不聽話，還要砸主人的飯碗。您若是那幫花了大價錢投資您的‘江南金主’，您心裡......舒服嗎？”
朱由檢頹然地跌坐在了冰冷的金磚上，雙手死死地抓著自己的頭髮。
他懂了。他終於徹底懂了。
自己今天在大殿上的那番操作，雖然保住了銀子，但也等於是徹底撕下了和文官集團偽善的面具。他擺明了要和東林黨那幫人搶肉吃，這無異於是在動他們的命根子！
斷人財路，如殺人父母。更何況，這幫文官的背後，是整個江南龐大得令人絕望的利益集團。
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