過了許久，朱由檢才緩緩抬起頭，看向一直沉默不語的劉玉。
“劉玉。”
朱由檢的聲音有些沙啞，但語氣中卻透著一種前所未有的真誠與關切：“你今日在朝堂上，罵那些東林黨罵得太狠了。把他們的底褲都給扒了下來。如今，朕在宮裡大開殺戒，他們很快就會知道是朕在反擊。”
“朕有高牆大內保護，他們一時半會奈何不了朕。可是你呢？”
朱由檢站起身，走到劉玉面前，眉頭緊鎖：“你只是個七品御史，家住城外，每日上朝都要穿過大半個京城。這幫偽君子，逼急了可是什麼事都幹得出來的。他們若是對你暗下殺手......”
“王承恩！”朱由檢沒等劉玉回答，便對著殿外大喊了一聲。
“奴婢在。”王承恩應聲而入。
“去，從錦衣衛大漢將軍裡，挑兩個武藝最高強。身家最清白的，暗中跟在劉御史身邊保護！若是劉御史少了一根頭髮，朕要他們的命！”
“且慢。”
劉玉笑了。
他那張清俊的臉上，浮現出一種混雜著玩世不恭與極度自信的笑容。
“陛下，您的好意臣心領了。但錦衣衛，還是留著保護陛下自己吧。”
劉玉撣了撣官服袖口並不存在的灰塵，語氣輕鬆得像是在討論今晚吃什麼夜宵：“臣不過是個微不足道的攪屎棍，他們要殺我？沒那麼容易。”
“你不要託大！”朱由檢急了，“那幫人可是連先帝都敢......”
“陛下放心，臣自有脫身之法，也自有保命的底牌。”
劉玉微微躬身，行了一個標準的告退禮：“夜深了，臣也該回去睡個安穩覺了。明日一早，這京城，怕是又要熱鬧了。”
說罷，劉玉不等朱由檢再勸，轉身大步走出了乾清宮。
看著劉玉那挺拔而從容的背影消失在夜色中，朱由檢的眼中閃過一絲複雜的光芒。
“萬歲爺......”王承恩小聲地問道，“那錦衣衛的人，還派嗎？”
“......不用了。”朱由檢嘆了口氣，隨即眼神一冷，“他既然說有辦法，那就讓他去。朕現在要做的，是盯緊魏忠賢，把這紫禁城，變成鐵桶一個！”
......
夜色深沉，大雪雖停，但京城的空氣卻因為極致的嚴寒而彷彿凝固了一般。
就在皇宮裡上演著血腥大清洗的同時，在京城東南角的一處隱秘的宅院裡，卻又是另一番光景。
這是一座典型的江南園林式宅邸，雖然身處北方，但院內的假山流水。亭臺樓閣，卻無一不透著精緻與奢華。即便是寒冬臘月，暖閣內的地龍依然燒得滾燙，讓人彷彿置身於陽春三月。
暖閣的四周，垂著厚厚的波斯絨毯，將裡面與外界徹底隔絕，不僅防風，更防偷聽。
此刻，暖閣內正坐著七八個身穿常服的老者。
如果劉玉在這裡，一定會認出，這幾個老頭子，正是如今大明朝堂上呼風喚雨的東林黨核心大佬。
內閣首輔黃立極，左都御史錢龍錫，吏部尚書王永光，以及剛剛從江南趕來的東林黨魁首錢謙益。
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