光陰似箭，歲月如梭。
轉眼，便是正月初一，正旦。
崇禎元年的第一天，在漫天飛舞的祥瑞大雪中，轟轟烈烈地拉開了帷幕。
今日，是新君繼位後的第一個正旦大朝會。整個紫禁城，彷彿從冬眠中甦醒的巨龍，展現出它作為天朝上國最極致的宏大與威嚴。
黎明時分，天還未亮，午門城樓上那口巨大的洪鐘便被重重敲響。
“咚！！！咚！！！咚！！！”
悠揚而莊嚴的鐘聲，穿透風雪，震盪著整個京師。
太和殿前，錦衣衛大漢將軍身披明光鎧，手執金瓜斧鉞，威風凜凜地列隊于丹陛兩側，佈設著象徵天子威儀的鹵簿鑾駕。
教坊司的樂官們，在廣場兩側陳設起龐大無比的丹陛大樂，編鐘。編磬。建鼓齊備，隨時準備奏響那代表著帝國盛世的華章。
天色破曉。
午門大開，文武百官穿著嶄新的朝服，魚貫而入。文官頭戴梁冠，身穿赤羅衣，飛禽補子在雪光中熠熠生輝；武將腰懸玉帶，走獸補子威武不凡。
兩千多名大明朝最頂尖的權貴，按品級在太和門廣場上排列得整整齊齊，鴉雀無聲。
劉玉穿著那身七品御史的青色官服，縮在隊伍最後方，冷眼旁觀著這場大明帝國最頂級的政治秀。
‘真排場啊。’劉玉在心裡暗自嘖舌，‘一套正旦朝賀的規矩，能寫滿一本《大明會典》。可這規矩再大，能當西北災民的一口飯吃嗎？’
“皇上駕到！！”
伴隨著司禮監太監高亢的唱班聲，三聲清脆的鳴鞭在廣場上空炸響。
“啪！啪！啪！”
崇禎皇帝朱由檢，頭戴翼善冠，身穿明黃色十二章紋袞服，在王承恩等人的簇擁下，步伐沉穩地升上了太和殿的九五寶座。
“百官就位！！！”鴻臚寺贊禮官的聲音響徹雲霄。
“拜！！！”
嘩啦啦！！
兩千多名文武官員，在這冰天雪地裡動作整齊劃一，猶如一片被狂風吹倒的麥浪，齊刷刷地跪伏在漢白玉石板上。
“一叩頭！再叩頭！三叩頭！”
“起！！！”
“再拜！！！”
大明朝儀，正旦朝賀，行的是極其隆重的五拜三叩頭大禮。
劉玉跟著前面的言官，機械地跪下。磕頭。起身。再跪下。
當他的額頭觸碰到那冰冷刺骨的石板時，聽著耳畔山呼海嘯般的“萬歲！萬歲！萬萬歲”，聽著教坊司奏響的華麗肅穆的《朝天樂》，他的心底卻突然湧起一股難以名狀的悲涼。
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