這位大明最頂級的理財奇才，寬大的袖袍下，那雙枯瘦的手正無意識地撥弄著一把袖珍的紅木算盤。
“啪嗒，啪嗒。”
算珠發出極其細微的碰撞聲。
畢自嚴那雙因熬夜查賬而佈滿血絲的眼眸，此刻正死死盯著風雪中的劉玉。那眼神中沒有憤怒，沒有鄙夷，只有一種高山流水遇知音的深深震撼。
“此子......大才啊！”
畢自嚴在心底發出一聲由衷的長嘆。
這幾日他在戶部核算賬目，看著那千瘡百孔。形同黑洞的國庫，也曾想過加派，也曾想過裁驛。但在算盤打完之後，他驚出一身冷汗——這兩條，全是飲鴆止渴的絕路！
加派必反，裁驛必亂。經濟賬算到最後，必定是亡國滅種的政治賬！
可是滿朝文武，那麼多飽讀詩書的閣老尚書，全都在揣著明白裝糊塗。為了各自的利益，他們正瘋狂地把大明朝往火坑裡推。
唯有眼前這個劉玉，不惜冒著得罪天下士紳的奇險，不惜背上狂悖粗鄙的罵名，硬生生用最鋒利的尖刀，挑破了這顆致命的毒瘡！
“大明有此等洞若觀火。且不怕死的言官，或許......這艘千瘡百孔的破船，還有救。”畢自嚴的手指頓在算珠上，暗自下定決心，日後若得空隙，定要與這劉玉好好探討一番救國之策。
“夠了！都給朕閉嘴！”
就在群臣叫囂著要治劉玉之罪時，一直沉默不語的朱由檢猛地一掌拍在御案上，爆出一聲猶如虎嘯般的震天怒吼。
太和門廣場瞬間鴉雀無聲。所有人皆驚恐地抬起頭，望向丹陛之上那位年輕的帝王。
朱由檢胸膛劇烈起伏，那雙同樣佈滿血絲的眼睛裡，透出一股令人心悸的清明與決絕。
“劉玉言辭過激，確有失儀之處，罰俸半年！”
皇帝一開口，便讓錢謙益等人大跌眼鏡。罰俸半年？這種懲罰對向來以“死諫”為榮的言官來說，簡直跟撓癢癢沒區別。這分明是明罰暗保！
“但是！”
朱由檢霍然起身，明黃色的龍袍在冷風中獵獵翻飛。他的目光猶如淬火的刀鋒掃過群臣，“劉玉所言，字字句句皆是謀國之忠言！若非他今日冒死進諫，朕險些被爾等矇蔽，犯下那逼反天下。斷絕大明命脈的千古大錯！”
“傳朕旨意！”
朱由檢大袖一揮，雷厲風行地降下口諭：“錢龍錫‘加派田賦’之議，毛羽健‘裁撤驛站’之計，皆為誤國誤民之荒謬言論！即刻駁回，永不敘用！日後若再有敢提加派與裁驛者，以欺君罔上。圖謀不軌論處，斬立決！”
轟！
口諭一齣，東林黨人如墜冰窟。他們精心籌劃的斂財與邀名之計，就這麼被劉玉一個人，硬生生砸了個粉碎。
朱由檢頹然跌坐回龍椅。雖然避開了這兩個致命陷阱，但那個最核心。最要命的難題，依然猶如萬鈞大山，死死壓在他的心頭。
“加派不可行，裁驛不可行。”
朱由檢揉著發脹的眉心，聲音中透出一絲深深的疲憊與無力，“可是，陝北災民嗷嗷待哺，流寇隨時可能大舉作亂。賑災要錢，練兵要錢......這錢，究竟從何而來？！”
而一直跪伏在雪地裡的劉玉，嘴角卻再次勾起一抹深不可測的笑意。
‘陛下啊，沒錢好辦啊。’
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