朱由檢聽得目光微沉，握著茶盞的手指微微泛白。
他領教過文官集團那種“我不幹事，但也絕不讓你幹成事”的噁心嘴臉。若是真按部就班地走六部公文，這兩人想要調到劉玉手底下，扒層皮不說，還不知道要被東林黨扣上多少頂帽子。
就在朱由檢準備開口時，暖閣外再次傳來一陣急促至極、甚至可以說是跌跌撞撞的腳步聲。
“報！”
通政使司的一名右參議，手裡高高舉著一個用火漆死死封住的牛皮信封，幾乎是連滾帶爬地撲進了暖閣。他渾身是雪，臉上凍得發青，撲通一聲跪在地上，聲音嘶啞得變了調。
“啟稟萬歲！陝西八百里加急紅翎急使，人馬皆累死在正陽門外！這是延綏巡撫洪承疇，泣血八百里加急密奏！”
暖閣內的空氣，瞬間凝固。
王承恩趕緊小跑過去，接過那封還帶著信使汗水酸臭味的密奏，檢查了火漆無誤後，雙手顫抖著遞到御案上。
朱由檢一把抓過信封，粗暴地撕開火漆，抽出裡面那張薄薄的宣紙。
目光只是在上面掃了兩行，朱由檢的臉色就瞬間變得慘白。緊接著，一股無法遏制的恐慌與狂怒猶如火山爆發般在他的胸腔裡炸開。
“砰！”
朱由檢狠狠一拳砸在御案上，震得桌上的御筆和硃砂硯臺高高跳起，紅色的墨汁飛濺在奏疏上，猶如斑駁的血淚。
“反了……全都反了！”
朱由檢雙眼通紅，像一頭髮怒的獅子般在御案後猛地站起身，“延安府赤地千里，百姓易子而食，饑民肚子脹滿觀音土活活憋死！地方官貪墨賑災糧，激起民變！王嘉胤、高迎祥、王二……十幾股賊寇，數十萬流民，己經在陝北燃起了燎原之火！”
他猛地抬起頭，死死地盯著劉玉，聲音都在發抖：“洪承疇在奏摺裡跟朕要一百萬兩銀子，十萬石糧食！他說若是錢糧不到，陝西就完了，大明就完了！”
劉玉站在原地，看著暴怒的崇禎，心裡卻沒有絲毫意外。
該來的，終究還是來了。
這就是崇禎朝真正的死局——小冰河期的天災，加上貪官汙吏的人禍，逼出了席捲天下的農民起義。
“陛下現在知道，微臣為何連夜闖宮，哪怕背上跋扈的罵名，也要立刻要到徐光啟和孫元化了吧？”
劉玉非但沒有驚慌，反而迎著皇帝那吃人般的目光，極其冷靜地開口。
“西北亂了，建奴在關外虎視眈眈。洪承疇要錢，陛下現在手裡有抄家抄來的錢，可以給他。但一年後呢？兩年後呢？等這幾十萬流寇變成了百萬大軍，變成了老營精銳，陛下光靠給錢，還能壓得住嗎？”
劉玉走到御案前，指著那份染血的奏疏，聲音壓得極低，卻透著一股金石交擊的狠厲。
“唯有火器！唯有超出這個時代認知、能夠把那些賊寇和建奴像割麥子一樣成片轟碎的火器！”
“微臣的蒸汽機只要造出來，大明就能流水線般生產出最精良的燧發槍和紅夷大炮！洪承疇在西北招募的流民，只要發一把槍，練上三個月，就是一支能平推天下的無敵鐵軍！”
劉玉雙手抱拳，深深地彎下腰去，聲音在空曠的暖閣內迴盪：“請陛下，立刻下中旨！繞開內閣，繞開吏部，特簡徐光啟入閣，兼領工部尚書！拔擢孫元化為兵部武庫司郎中，總督皇家兵工廠一切營造事務！”
朱由檢死死地盯著劉玉，胸口劇烈地起伏著。
都到了這步田地了，還講什麼祖宗成法？還顧忌什麼文官臉面？
