秋水山莊的“秋”字,今年格外短命。
往年此時,滿山楓紅似火,如今卻枯得像被誰用鍋底灰潑過——樹葉焦黃卷邊,枝幹嶙峋如骨,連風颳過都帶著一股子陳年藥渣的黴味。莊門口那對左雄右雌的石獅子,本該威風凜凜,如今卻一個歪著脖子打哈欠,一個捂著耳朵裝聾,活像剛聽完唐寧“正道當以德服人”的訓話,集體擺起了爛攤子。
石驚寒和顧清風正蹲在對面茶棚的茅草頂上,啃著兩塊冷硬的炊餅。
“這餅……”石驚寒掰開一塊,裡面赫然嵌著半片枯葉,“比唐寧的臉還乾巴。”
顧清風嚥下最後一口,抹了把嘴:“他臉再幹,也幹不過你那罐子裡的蟋蟀——昨兒我瞅見,它拿腿刨食的勁兒,比咱倆還勤快。”
石驚寒一愣,隨即低笑出聲,笑聲雖輕,卻震得簷角的蛛網簌簌抖落:“你這人,比程靈素的藥還苦,可苦裡頭,倒透著股子甜勁兒。”
兩人相視一笑,又同時望向山莊深處。
——那裡,正傳出一陣淒厲的哭嚎。
“少羽啊——!!!”
哭聲尖銳刺耳,活像鈍刀在刮鍋底。緊接著,是唐寧悲愴中帶著三分恰到好處哽咽的聲音:“我兒少羽,昨夜於後山‘聽濤閣’練功走火入魔,七竅流血而亡!兇手……必是那石驚寒!他與少羽有奪妻之恨,此番潛入山莊,定是為斬草除根!”
石驚寒叼著半塊炊餅,眯眼望向聽濤閣方向——閣樓飛簷完好,窗欞緊閉,可最東邊那扇雕花窗後,一縷極淡的青煙正嫋嫋升起,盤旋不散。
“走火入魔?”他嗤笑一聲,把炊餅渣彈進嘴裡,“走火入魔能燒出三味真火?那煙是萬紅莊特製的‘引魂香’,專燻死人,不燻活人。”
顧清風眼神一凜:“他在偽造現場。”
“偽造?”石驚寒忽然從懷裡掏出個油紙包,開啟——裡面是幾粒蜜餞梅子,他掰下一小角塞進嘴裡,酸得眉頭直跳,“他這不是偽造,是……補妝。”
顧清風一怔:“補妝?”
“嗯。”石驚寒指了指自己眼角,“唐寧這人,心比豆腐嫩,臉比城牆厚。他兒子死了,第一反應不是哭喪,是擦粉——把所有可疑痕跡,都蓋上一層‘悲痛欲絕’的脂粉。可惜……”他頓了頓,將最後一粒梅子扔進嘴裡,咔嚓嚼碎,“他忘了,真正的悲痛,是沒空擦粉的。”
話音未落,山莊側門忽被撞開!幾個黑衣人抬著具蒙白布的擔架疾奔而出,白布一角被風吹起,露出半截青灰色的手腕——手腕內側,三道細長紅痕蜿蜒如蛇!
“藍玉!”顧清風霍然起身,玄鐵劍“嗆啷”出鞘!
石驚寒卻一把按住他手腕:“別動。你看她左手。”
顧清風凝神望去——藍玉左手虛握成拳,拇指指尖正輕輕抵在食指第二關節處,微微顫動。
那是碧月門最隱秘的求救暗號:“月缺”——意為“月已殘,亟待補”。
“她沒被封穴。”石驚寒聲音低沉,“她在演戲。”
顧清風心頭一震,緩緩收劍。
就在這時,擔架旁一名黑衣人忽然踉蹌一步,手肘重重撞在石階上,發出“咚”一聲悶響。他哎喲叫喚著彎腰揉肘,袖口滑落,露出小臂內側——三道紅痕,與藍玉腕上那三道一模一樣!
“賙濟。”顧清風瞳孔驟縮,“唐寧的關門弟子,也是……當年楚霸天滅門案裡,唯一活下來的賬房先生。”
石驚寒眯起眼:“哦?那賬房先生,是不是也愛吃蜜餞梅子?”
顧清風一愣,隨即想起什麼,猛地看向石驚寒懷裡的陶罐——罐底不知何時被人用炭條畫了個小小的、歪歪扭扭的“周”字。
兩人對視一眼,默契盡在不言中。
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