“事情有些不對勁。”陸小鳳將密信遞到她手中，語氣凝重，沉聲說道，“你看這些字跡，並非中原常見的文字，倒像是來自海外異域。我先前己請華箏託海商辨認，據說這是東海之外某個島國所用的文字，形如蝌蚪，曲折難辨。”
薛冰接過那張薄紙，只見上面的符號彎彎繞繞、曲折怪異，宛如鬼畫符一般，全然無法辨識，透著神秘與詭異。
“上面究竟寫了什麼內容？”她追問道，心中升起不祥的預感。
“大致意思是，”陸小鳳面色沉肅，緩緩說道，每個字都顯得沉重，“這些人己在中原潛伏多年，一首暗中蒐集關於‘碧瞳靈晶’與‘血潭三寶’的情報，並且摸清了各大門派的實力分佈。他們打算待到時機成熟，便渡海而來，一方面搶奪寶物，另一方面企圖侵吞中原武林，野心勃勃。”
薛冰聞言臉色頓時一變，失聲道：“海外邪派？竟己潛伏瞭如此之久？我們此前竟毫無察覺！”
“不錯。”陸小鳳頷首，沉吟道，目光深遠，“韓綃之所以能迅速集結各路邪道勢力，背後恐怕也有這些人的推波助瀾。他們隱藏得極深，在此之前竟未洩露絲毫風聲，如同暗夜中的毒蛇。”
隊伍行進至前方小鎮歇腳時，陸小鳳將此事向眾人坦然相告，毫無保留。
大殿之內，霎時間一片寂靜，彷彿連空氣都凝固了，每個人的臉上都寫滿了震驚與憂慮。
冥谷之中，似乎還殘留著未散的硝煙，而遠方的暗潮，己然悄然湧動。江湖的紛爭方才平息不久，竟又有來自海外的勢力暗中窺伺中原？更令人心驚的是，他們竟己悄然潛伏多年？
“怕他個鳥！”喬峰聞言，一掌重重拍在桌上，聲如洪鐘，震得杯盞輕響，“他們若真敢來犯，便打他個落花流水、片甲不留！俺丐幫弟子遍佈沿海各鎮，眼線眾多，只要他們敢踏上中原土地半步，定叫他們有來無回，葬身於此！”
“喬幫主所言甚是。”保坤沉穩地接過話頭，神色凝重，“藏在暗處、不露行跡的敵人才最為危險。與其坐等對方積蓄力量、主動來襲，不如我們搶先一步，主動出擊，先去摸清他們的底細與意圖，將一切禍患扼殺於萌芽未起之時，以保江湖安寧。”
“我隨你同去。”潘貞毫不猶豫，立刻應聲。
陸小鳳點了點頭，目光掃過眾人：“我正是此意。冥谷初定，江湖亟待休養生息，絕不能再容這些海外勢力暗中滋長、掀起新的波瀾。我們可先秘密組建一支精幹的先鋒隊伍，遠赴海外探查虛實，務必弄清對方究竟是何來路、實力深淺、圖謀何在，之後方能謀劃應對之策。”
此事經一番商議，很快便確定下來。
喬峰負責統合丐幫海堂分舵的力量，廣泛聯絡沿海一帶的海商、漁戶與鏢局，周密籌備遠航所需的大小船隻、充足糧草及各類必備物資；程靈素則帶領蘇櫻、小魚兒等人，大批煉製航行期間必備的各種丹藥，包括防治暈船、化解海毒、療治外傷等，一應俱全，以備不時之需；華箏調動所有商隊人脈與情報網路，全力打探海外諸島國的風聲動向，積極尋找熟悉航路、經驗豐富的嚮導；阿飛則率先趕往沿海地帶，暗中查探近期海上是否有異常船隻往來或其他不尋常的動靜。
保坤與潘貞二人負責帶隊出海，待一切準備就緒，便擇日揚帆啟程。
冰人館的其餘眾人亦各有職司：陸小鳳坐鎮中樞、統籌全域性，運籌帷幄；花滿樓負責各方情報的彙總預警與後方的協調排程，保障資訊暢通；郭大路和小魚兒也興致勃勃地加入隨行隊伍，笑言要趁此難得機會遠赴海外，見識一番迥異於中原的風土世面。
半月之後，諸事齊備，人手物資均己到位。
海邊港口，十餘艘高桅大船靜靜泊於碼頭，船帆在風中簌簌飄揚，彷彿蓄勢待發。
保坤與潘貞並肩立於主船船頭，舉目望向遠處蒼茫無際的浩瀚大海。海風獵獵，捲起二人的衣袍髮梢，帶來溼潤而鹹澀的海洋氣息。
“都準備好了嗎？”保坤望著茫茫海面，輕聲問道。
潘貞鄭重點頭，眼中映著粼粼波光與遠方的帆影：“萬事俱備，只待啟航。無論前方有何等艱險風浪，你我一同面對，並肩而行。”
陸小鳳搖著摺扇在一旁悠然笑道：“放心便是，憑咱們這般陣容與準備，走到何處皆可從容應對。那些海外邪派若識時務、安分守己便罷，若不識趣、妄圖生事，便讓他們步上冥谷的後塵，有來無回。”
身後，喬峰、程靈素、阿飛、郭大路、小魚兒……眾人靜靜立於甲板之上，目光堅毅如鐵，身影挺拔如松，海風拂過，衣袂飛揚。
嗚咽的號角聲沉沉響起，船帆徐徐升滿，在海風中鼓盪。
大船緩緩駛離港口，劈開波浪，向著深藍無際的遠海深處航去。
冥谷的恩怨雖己了結，江湖的故事卻永無終章，始終在書寫新的篇章。
舊的風波方歇，新的波瀾又己悄然湧起，暗流潛動。
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