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城牆上，一個鬍子拉碴的老兵把粗陶碗遞了過去。碗邊缺了個口，裡頭的烈酒只剩一個淺底。
旁邊蹲著的漢子接過酒罈子，往碗裡續了半碗，自己也仰脖灌了一口。
酒是劣酒，辣嗓子，但這種天氣不喝兩口頂不住。
風從戈壁上刮過來，帶著沙子打在臉上，生疼。
“老周，你說西羌那幫孫子這回是不是要來真的了？”
老周沒接話，端著碗，眯著眼往關城外看了一眼。
遠處的山丘連綿起伏，乾燥的河谷像一條條灰白色的傷疤，橫七豎八地切割著大地。
山丘背後什麼都看不見，但他知道那裡藏著多少雙眼睛。
“半個月了。”
老周終於開了口，聲音嘶啞得像砂紙刮木頭。
“半個月沒動靜，不是他們不想打，可能是做好了徹底攻破玉門關的打算了。”
蹲在他左邊的年輕兵卒嚥了口唾沫。
“那咱們……”
“咱們？”老周嗤笑了一聲，把碗裡的酒一口悶了。
“咱們能怎麼著？城牆塌了三面，沙袋堵的。弩絃斷了一半，沒人修。”
“上個月撥下來的軍餉，你見著了嗎？”
年輕兵卒不說話了。
軍餉的事，誰都心知肚明。名冊上十萬人，實際能站到城牆上的不到五萬。
剩下那些，有的壓根不存在——名字是守關將軍趙元朗編出來的，餉銀直接進了他自己的口袋。
有的倒是真人，但餓得站都站不穩，更別說打仗了。
“趙元朗那個狗東西。”角落裡一個黑瘦的老兵突然罵了一句，聲音壓得極低，像是從牙縫裡擠出來的。
“吃空餉、喝兵血，弟兄們拿命守關，他在後頭的帥帳裡喝花酒。”
“上次西羌夜襲，城頭都快被翻了，那會兒他在哪？躲在地窖裡！”
“噓——”老周猛地回頭，壓低嗓子：
“你他媽想死？那是丞相的人。你罵他，跟罵盧嵩有什麼區別？”
黑瘦老兵的嘴唇動了兩下，終於把後面的話嚥了回去。
盧嵩。這個名字在邊關將士嘴裡，比“敵軍”兩個字還讓人噁心。
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