花解語的身影消失在帳簾後面。
衛昭收回視線，把白蠟槍往肩上一擱，大步往東城牆方向走。
商婉清跟在後面，圍裙口袋裡的零件叮噹響，步子比平時快了兩拍。
東城牆上，風灌進來，帶著草原特有的乾冷氣息。
衛昭站在城垛後面，兩手搭在牆沿上，往外看。
遠處地平線上，黑色的線條正在緩慢地膨脹、蔓延。
那不是線，是人、是馬、是旗幟，是攻城車的輪廓，是投石機的支架，是五十萬大軍鋪開之後，把整片天際線都吞掉的壓迫感。
衛昭的手指在牆沿上敲了兩下。
二十年前，衛老爺子東征西討，一杆長槍打遍北境。
北戎十不存一，鮮原跪地投降，西羌縮回山裡不敢露頭，南蠻窩在瘴氣林子裡連旗都不敢豎。
唯獨東胡。
當年衛老爺子班師回朝的時候，東胡還只是草原東邊一個不起眼的部落聯盟，沒人把他們當回事。
結果二十年過去，這幫人吞併了周圍十幾個小部落，攢出五十萬大軍，反過來主導了五族聯合入侵。
衛昭的拇指在牆沿上蹭了一下，蹭掉一片碎石灰。
不殺絕，亡我中原之心就不死。
這話不是他說的，是老太君遺書裡的原話。
商婉清靠在城垛旁邊，手裡那個齒輪又轉起來了。
她的視線也落在遠處那片黑壓壓的軍陣上，轉了好一陣，忽然開口。
“其實……教化也行。”
衛昭偏過頭。
商婉清的手指撥著齒輪，一圈一圈，轉得很慢。
“異族百姓也是人，牧民想放羊，獵戶想打獵，誰不想過安穩日子？”
她停了一拍，齒輪卡在指間沒動。
“可朝堂上那幫人，嘴裡喊著教化，銀子撥下去十兩能貪九兩半，派去邊境的文官一個比一個廢物，到了地方連異族的話都聽不懂，就知道擺架子收稅。”
齒輪又轉起來了，比剛才快。
“教化停在紙面上，異族看見的只有盤剝和輕蔑，換誰，都得反。”
衛昭沒接話。
他盯著遠處那片越來越近的黑色潮水，手指從牆沿上收回來，搭在白蠟槍的槍桿上。
。了笑他後然
。笑的羈不分幾著帶、的來出裡腔從種一是，笑苦是不，笑冷是不
”。清婉“
。頭轉清婉商
。著對正，過側昭衛
。上頭城的戰開將即在站像不到弛鬆態姿的人個整，上肩在靠斜桿槍，下一了翻裡風在袍白
”。了會不後以“
。了停齒的清婉商
”？為作不堂朝“
。下一了揮地意隨，向方的城京——方南往，來下上桿槍從手的昭衛
”。堂朝這了廢就那“
。直繃微微背脊的清婉商
。楚楚清清得咬都字個每但，角在掛還笑的昭衛
”。側君清，京回們我，後之戰此“
。響地嗚嗚，來進灌裡隙垛城從風
。響悶聲一出發，上磚城在杵尾槍，來下取上肩從槍蠟白，步半了走前往昭衛
”——為可不君若“
。拍一了停他
”。地天片這了改，君為他代便我那“
。的褐暗著泛下日在跡的涸乾上桿槍，響作獵獵袍白，直筆得背脊的昭衛，候時的來出說話句這
。息三了看臉側的他著盯清婉商
。開鬆又，收慢慢指手十，側在垂手雙，裡袋口圍回塞被齒
。頭下一了點重重
。重都語萬言千比，頭點個一，話的餘多有沒
。了響鼓戰，遠
。跳在都石碎的下牆城得震，來過滾頭那線平地從，起一在疊聲鼓，響擂時同面百上、面十幾是，鼓面一是不
