趙青點頭，正要調轉馬頭——
“等等。”
蕭觀音叫住他。
趙青回頭。
蕭觀音的手在令旗杆上搓了兩下，垂下眼看了他一息。
“你的人……準備好了？”
這話問的不是“有沒有排好陣”，也不是“旗語記沒記住”。
是有沒有做好死的準備。
趙青愣了一拍，隨即咧開嘴，笑得光頭上的汗珠都在晃。
“你去問問他們。”
蕭觀音轉過頭。
甬道里，八萬人站得密密麻麻。
前排的鐵甲沉沉，後排的粗布勁裝皺巴巴，中間夾著幾個光膀子的漢子，胸口的刀疤被日光照得發白。
安靜了兩息。
忽然，隊伍中段有人扯著嗓子喊了一聲。
“活著回來的弟兄——替俺給村裡捎個話！”
聲音粗、啞、帶著方言的尾調。
“就說俺趙鐵柱沒給咱村丟人！”
旁邊一個少年接了腔，嗓音還沒變完，帶著破音的尖銳。
“我爹說了，東胡打過來就沒有家了——我不怕！”
“怕個球！老子殺一個夠本，殺兩個賺了！”
“聚賢莊的弟兄們！莊主說了，今日但凡在此站著的，回去全部免三年莊費！”
“放屁！回去的莊費都免了，沒回去的呢？”
“沒回去的……莊主替你養家小！”
七嘴八舌，亂成一鍋粥。
有人笑，笑得眼角有水光。
有人罵，罵完了把刀柄在掌心裡搓了又搓。
有人什麼都不說，只是把頭上的布巾解下來，重新系緊，繫了三遍，每一遍都比上一遍用力。
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