柳如晦將密室的門從內扣死時，屋裡的空氣彷彿都凝滯了一瞬。
沉重的銅栓落下的聲音很悶，卻像一柄錘子，敲在在場每一個人的心上。
這裡是荊州柳氏的祖宅，密室裡沒有奢華的陳設，只有一張巨大的楠木方桌和十四把椅子。
此刻，十三把椅子上都坐了人，全是荊州地界上有頭有臉的望族家主。
他們平日裡不是互相宴請，就是暗中較勁，但今天，所有人都把目光投向了站在主位上的柳如晦。
柳如晦沒有坐。
他看著這十三個臉色各異的“盟友”，心裡說不出一絲振奮，只有一種被時局逼到牆角的煩躁。
這些人裡，有怕死的，有貪婪的，有還在首鼠兩端、想給自己留後路的。
若非衛昭那把刀已經快架到脖子上，他們絕不可能像今天這樣坐在一起。
他沒有廢話，直接從桌案下抽出一卷厚實的羊皮圖，用力往桌上一鋪。
嘩啦。
羊皮卷展開，露出的不是山川河流，而是一幅詳盡到令人心驚的荊州城防圖。
“十日之後，便是新武科舉開考之日。”
柳如晦的聲音不響，卻壓過了窗外隱約的風聲。
他的手指點在圖捲上，像是點在所有人的命脈上:
“屆時，城外雞鳴山下，會聚集三千‘災民’鬧事，喊著要進城討糧。城內，我會讓人同時點燃東市、南倉、還有漕運碼頭邊的三處官倉。”
他抬起眼，掃視眾人。
“守軍的兵力有限，城外要分兵去攔災民，城內要分兵去救火。到時候，他們兩頭都顧不上，這青龍門，便會為我們而開。”
圖上，三處糧倉被硃筆圈出，一條通往青龍門的路線被清晰地標註出來。
屋裡沒人說話，只有幾個人粗重的呼吸聲。
這計劃聽起來簡單，可每一步都是在拿全族的身家性命去賭。
一個穿著錦袍、體態微胖的家主終於忍不住，聲音發乾地問道：
“柳公，城中守軍雖不多，但都是新武軍的底子，悍不畏死。萬一……萬一他們不管城外災民，也不管糧倉大火，死守城門，我們怎麼辦？”
“他們會的。”柳如晦答得很快，語氣裡沒有半分遲疑。
他指著圖上的一處標記:“守青龍門的主將叫王猛，軍功新貴，黑風嶺一戰提拔上來的。這種人最重軍功，也最怕擔責。城外災民是他防區，城內糧倉是他轄地。任何一處出了紕漏，他這個將軍就當到頭了。他不敢賭。”
這番話說得眾人心裡稍安。
柳如晦這種前朝尚書，最懂的就是官場上的人心和掣肘。
“可……可衛昭呢？”
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