衛玄對此毫不在意，他更關心的是今天能不能吃到一塊肉，以及吃完飯後，能不能去御花園裡追著蝴蝶跑。
相比之下，柳驚霜的兒子衛衡就要安靜得多。
四個多月大的嬰兒，除了吃就是睡，醒著的時候也不哭不鬧，就睜著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著這個世界。
柳驚霜從東南迴來後，身上那股凌厲的殺伐氣收斂了許多。
她常常在午後，抱著衛衡在御花園裡慢慢地走。
孩子很乖，被她抱在懷裡，偶爾會從喉嚨裡發出一兩聲含糊不清的、咿咿呀呀的音節，像是在跟她說著只有他們母子倆才聽得懂的話。
每當這時，柳驚霜都會停下腳步，低頭看著懷裡那張柔軟的小臉，眼神是前所未有的溫柔。
她會想起東南的海風，想起那些被燒成灰燼的糧船，也想起衛昭在信末添上的那句不正經的話。
她抱著孩子的手，會不自覺地緊上一緊。
這天下，終究是要守住的。
入夜後，衛昭揮退了所有內侍，獨自一人關上了御書房的門。
白日里的喧囂和寧靜都褪去了，只剩下他自己，和這一屋子的文書奏摺。
他走到寬大的御案前，將白天批閱過的文書分門別類地放好。
御案的左手邊，放著的是所有關於西域的文書。
那摞文書並不厚，最上面的一封，依舊是半個多月前，方照孺從瀚海深處某個不知名的小驛站輾轉送回來的那封家書。
信紙已經有些微微卷邊，上面的墨跡也早已乾透。
自那之後，西邊便再沒有新的訊息傳來。
沒有訊息，就是最好的訊息。
衛昭心裡清楚，那支跋涉在歸途上的隊伍，還在往前走。
他將那摞關於西域的文書仔細整理好，放回黑漆木匣中。
然後，他的目光落在了右手邊。
那裡，是另一摞文書。
一摞比西域那摞厚了數倍的，來自東南的文書。
最上面的是商婉清從泉州船塢發來的造船進度彙報，紙上還帶著一股淡淡的桐油味，說她已經造出了第十五艘快船，速度比柯鎮川的舊船快兩成有半。
下面是柳驚霜的佈防軍報，詳盡地列出了三州沿海的兵力部署和烽火臺的位置，冷靜而周密，找不到一絲疏漏。
再往下，是錦衣閣關於海面監視的密報，記錄著每一次與海寇哨船的遭遇，每一次無功而返的追擊，還有張家村那四十七口人的血債。
一頁，一頁，一頁。
這些來自東南的文書，像是不停漲落的潮水，一天比一天高，無聲地堆積在他的案頭，散發著一股山雨欲來的鹹腥氣息。
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