一旁的肖紫衿見狀大驚，快步上前伸手穩穩將她扶住摟入懷中。見她呼吸艱難，神色昏沉，不敢耽擱，連忙抱起喬婉娩，急急忙忙尋大夫診治。
方才喬婉娩哮喘猝發，被肖紫衿抱去就醫的一幕，恰好被不少路過的江湖人看在眼裡。眾人口口相傳，把所見之事散播西方。
流言之中難免添上幾分主觀揣測。不少人覺得她是舊事被戳穿，顏面盡失才急得發病；卻也仍有一部分人心存惻隱，覺得或許是另有隱情，不該這般苛責一位女子。
可終究非議佔據上風，往日那個苦苦尋覓故人的溫婉佳人形象大打折扣，喬婉娩的名聲一日比一日難堪。
肖紫衿守在病榻之側，聽著外面此起彼伏的閒言碎語，眉頭緊緊鎖起，心底那份對李相夷的怨懟，愈發濃重。
他早恨李相夷恨得入骨。當年李相夷名動天下，是所有人眼裡的天之驕子，他肖紫衿站在旁邊，都永遠只是“李相夷的兄弟”。如今李相夷死了三年，偏生連死了都不肯安分，那些陳年舊事被翻出來，把他護在手心三年的婉娩，推到了風口浪尖。
“你們懂什麼。”肖紫衿低低吐出一句，聲音裡裹著戾氣，“婉娩這三年受的苦，你們半分也不懂。憑什麼這麼質疑她？”
若不是李相夷當年拋下婉娩，還留下那麼多斬不斷的牽連，婉娩何至於今日被這天下人指指點點，受這般委屈？
下人神色慌張地進來稟報：“肖大俠，外面又傳新說法了，說……說喬姑娘當年根本不是真心尋李相夷，是為了博江湖美名，如今被戳穿了心事，才急得犯病。”
“混賬！”
肖紫衿一掌拍在桌案上，杯盞震得哐當亂響。他猛地轉身，眼底通紅：“去，給百川院的人傳信，讓他們替婉娩澄清。”
肖紫衿深吸一口氣，胸口起伏不定。他當然知道光這樣堵不住悠悠眾口，可他看著榻上臉色蒼白、連睡夢中都蹙著眉的喬婉娩，心裡那股火和心疼根本就壓不住。
他不能讓婉娩醒過來，一睜眼就聽見這些汙糟話。
肖紫衿聲音冷得像冰：“讓百川院那些人，找個由頭，把所有的錯處都歸到己經死了的李相夷頭上。就說當年是李相夷行事任性，負了婉娩三年深情，如今人死了，還有人藉著他的名頭，往一個弱女子身上潑髒水。”
“我要讓全江湖都知道，不是婉娩對不起李相夷，是李相夷欠了她三年，欠她一個安寧。”
榻上的喬婉娩睫毛輕輕顫了顫，像是要醒過來。肖紫衿立刻快步走回床邊，伸手輕輕覆住她的手，聲音瞬間柔了下來，和方才那個怒髮衝冠的人判若兩人。
“婉娩，別怕。”他低聲在她耳邊說，“有我在，誰也傷不了你。李相夷就算死了三年，我也絕不會讓他再害你半分。”
肖紫衿這份怨懟，正朝著更偏的方向，越走越遠。
肖紫衿放出去的話傳到江湖，大半人沒全信，卻也把最刺耳的流言壓下去不少。不少人開始說，喬婉娩尋了李相夷三年，這份情深意重，本就不該再受這般汙衊。
原先那些明著編排的難聽話漸漸少了，就算有人心裡還犯嘀咕，也只敢私下偷偷說兩句，沒人再敢大張旗鼓往喬婉娩身上潑髒水。
喬婉娩的名聲總算往回扳了些，肖紫衿守在喬婉娩榻邊聽著手下的回稟，緊鎖的眉頭終於鬆了幾分。
過了兩天，李蓮花帶著靈芸從月瑤宮下來，打算在附近的街市上逛一逛。他特意去了城中心那家老茶館，挑了個靠窗的位置二人一起坐下，點了兩盞清茶，一碟炒好的花生米。
茶煙剛冒起來，說書先生就開始講，近日在江湖上的發生的事。
旁邊的茶客也議論紛紛。
“原來喬姑娘和李相夷，早在東海大戰前就分手了。”
“對啊。”
……
“人家喬姑娘找了他這三年也算仁至義盡。”
……
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