但佩圖拉博BC黑黝黝的眼睛看了魯斯一會兒，點了點頭。
「誠哉斯言。」他說，「我會注意不要再次迷失的。你倒是一如既往的盡心守護著故居，魯斯，一如既往。」
「我告訴過你們，芬里斯上有吟遊詩人這種職位絕對是個好傳統。」
狼王聳了聳肩，把更多蜜酒送進了自己喉嚨裡。
宮廷總管飛快地收走了所有人的餐盤並開始為大家上餐後點心。酒。紅茶與咖啡。
「那就讓我們在太陽星域的回覆到來之前先處理一下目前迫切的幾個問題之一。首先，有關黑色聖堂遠征艦隊在戰爭結束之後沒有離開的意思，反而向他們的大元帥赫爾布萊希特所在的艦隊發出了秘密通訊一事……」
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當女武神炮艇將拉彌贊恩與菲多拉克上校一行人送回被炮火嚴重摧毀的阿杜林姆城後，拉彌贊恩發現情況可能比他以為的還要嚴峻得多。
「你說你們在這兒已經……三個世紀了？」
站在阿杜林姆中央大教堂如今早已無人主持的聖壇前，拉彌贊恩與上校正在交談，這座教堂乃是阿杜林姆立城時的古老建築，迄今為止的歷史可能不止數千年，只是如今被當作指揮部徵用後，精美的牆壁上描繪著帝皇聖像與其他人的壁畫正在開裂並簌簌往下掉落。
「是的，大人。」菲多拉克上校習慣性地想要點上一支菸，隨即想起來自己這是在誰面前，他緊張地笑了笑，又掐滅了它。
「盧庇亞納地獄使者，這就是我們兵團的名稱，我們被派駐到這裡的歷史準確地說是三百五十九……呃，等過了這個月吧，就剛好是三百六十年了，反正，我這大半輩子都是在三角洲周圍的叢林裡度過的。」
「那軍務部會定期派船來補給或者接走退役的人嗎？」
「一般來說，補給藥物是最緊要的，其次是彈藥與食物，不過，退役嗎？大人？」
菲多拉克上校咧開嘴，露出他被煙燻得有些發黃的牙齒與蒼白的牙齦，他的眼白也是泛黃的，被曬黑的皮膚同樣泛著不健康的黃白色蠟狀感。
「咱們沒有您這樣的全身動力甲保護，本地的土著，您也看到了，那些無尾猿猴狀的變種人，全身都變綠了，還有黏液保護他們的皮膚。而我與我計程車兵在叢林瘧疾與更糟糕的熱病之間選擇了大量服用藥物，這讓我們不會立刻死在這，但咱們的肝臟可就不太妙了。通常來說，只要我覺得不行了的話，我會發出申請，要求在我死之前派來下一個菲多拉克的，我的長子也差不多……」
他停頓了一下，「到了該從軍校畢業服役的年紀了。」
拉彌贊恩感到一陣沉重的陰霾掠過心頭，隨即他意識到這是贊奧的心情。
男孩之前提出了那樣的提議並被拉彌贊恩反過來好一通嚴肅地思想政治教育之後，除了必要的交談之外一直保持著沉默，也沒有了剛剛發現自己力量時那樣的積極。
別擔心。拉彌贊恩嘗試在心底對著贊奧這樣想道，咱們來了不會就這樣走的。
……嗯。
我更擔心別的事，如果你感到這個地方有什麼不對，要立刻告訴我，好嗎？
好。其實，我剛剛就覺得我們飛過來時候看到的那幾座山……挺奇怪的，先生。
「山？」菲多拉克上校從眼前的全息地圖上抬起眼，有點驚訝地問道，「你是說這座山嗎？」
他指了指面前綠色的全息等高線地圖，那上面清晰地呈現出了整個三角洲附近的地形。
在阿杜林姆城區外附近不過數英里的地方，便矗立著一座如枯瘦手臂般筆直伸向天空的綠色山峰。
拉彌贊恩與懷中的贊奧互看了眼，都看到了對方眼中驚訝的目光。
「呃。上校，你能看到他？」
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)完章本(
