「下回就不會有如此好運了。」
在這名靈族的同伴們氣憤地回擊之前,來自他面前這個「人類」的恐怖靈壓一下讓他們說不出話來。
艾達靈族被創造而出的體質與靈能親和力與人類迥然不同,也因此他們更能比人類千百倍地體會到面前這個老者那看似平平無奇的綠色長袍下湧動著即將破體而出的恐怖——整個博物館宮殿廢墟範圍內的時間流速因為他的力量被強行無限接近於停滯。
艾爾德拉德。烏斯蘭與伊弗蕾妮同時色變,除了厲聲命令手下的戰士們遵守禁令外,他們不約而同地選擇了為同族們施加更多的守護措施。魂石。靈魂的共鳴。符文的光輝與神器的低語同時在這片宮殿廢墟中響起。
第三個呼吸的最後一縷氣息消散在老嫗世界充滿衰朽氣味的空氣中時,天空中微弱的光線就被完全遮蔽了。
光被鋪天蓋地的敵人所遮斷了。
猶如海嘯立起的高牆。又如天空墜落。大地張開了想要吞噬一切生命與秘密的大嘴。
四面八方。無處可逃——
然後那些最為勇敢。或者自恃最為強大必須要看到真相的靈族小心地將眼睛勉力睜開一條縫,低著頭看向地面。
影子。
他們只敢看著那影子。這裡只有影子。
第一秒鐘,沒有光,耳邊傳來了血伶人的血肉孽生大軍那恐怖而獨特的喘息聲。執政官陰謀團輕微的武器撞擊聲。凱恩的獵犬與放血者們武器鏈條的聲音。色孽舞女與守密者們狂喜的呻吟舞蹈聲,奸奇巫師與懼妖們的羽毛沙沙聲,惡魔帶來的藍紫魔火照亮了每個靈族的臉龐,讓它們看上去怪異而蒼白,有些離得太近的人已經忍不住舉起自己的武器,武器扭動著,在金屬。血肉。植物與灰塵之間來回變化,假如不是馬卡多讓他們閉上眼睛,光是目睹這一場面便足以讓心智不堅之人就地化為無知無覺的觸手肉塊。
第二秒鐘,自然的光線開始從頭頂洩露。彷彿有人用搬運引力的力量強行將星辰扭轉到他們面前,方才所有那些包圍著他們的彷彿無窮無盡般的動靜都化作了一秒鐘的驚恐。怒喝。斥罵。詛咒。嘶鳴。慘叫與咆哮。但聲音也彷彿能被切割似地,在按照順序一塊一塊地消失,隨著聲音的消失,影子變得體積更小。但邊緣開始收縮起來。有一頭大魔高聲詛咒著試圖喊出那個名字,一團幽蘭的風暴從馬卡多的指尖出現,於他的聲帶上燃燒。惡魔尖嘯起來,湮滅的最後灰燼落在了每個人的腳邊。
第三秒鐘,陰影變得更加縮小。具體。明晰,所有敵人的動靜都消失了。一聲滿意的飽嗝輕哼響起。
有人的眼角似乎瞥見了五彩斑斕的黑色羽尖,但那般美妙精細變化莫測的色彩又可能是無數個細小的複眼或是鱗片組成的?不能確定,因為那個不幸的眼睛太尖的傢伙為其他人示範了一下看到之後會發生什麼:他開始無聲無息地扭曲。翻滾。有一半的身體從裡面翻到外面,還有一半的身體開始化為黑色的濃稠油性液體,看起來又泛著一絲血紅的反光,他的最後一部分開始經歷非同尋常的高速時間流逝,作為一名理論上死亡原因中幾乎不會包含年老的靈族,他用自己結結實實地給他們上了一課:原來只要時光流逝夠久,他們也能看到一個靈族老去的模樣與屍體逐漸分解為白骨又逐漸風化為塵的終末。
「那是……那究竟是什麼?!」伊弗蕾妮喊道,她的扇子匕首與老嫗之劍依然緊緊抓在手裡,但她幾乎虛脫,剛剛的靈壓太強大了,對她來說。「你又究竟是什麼?」她憤怒地抓著自己的武器,「我感受得到!我感受得到!你剛剛從我這裡拿走了什麼?!」
「沒什麼,別擔心。」老者已經恢復了方才的模樣,和他們剛剛所見的一模一樣,一團幽蘭的活風暴火焰在他掌心躍動,無數個靈族的魂魄在其中呼喊,「剛剛確實借用了一下你的悲傷之劍與『祂』的力量,不過,在祂找到自己的歸宿之前,我還是會把祂一直寄存在你這裡的。」
那團幽蘭活火焰朝伊弗蕾妮撲去,融入了她的身體,沒有帶來任何傷害,她感受了一下,那些之前被她吸收到身體中接受死神庇護的靈魂各個都還在,但卻彷彿遭受了極大的精神衝擊一樣,都有些萎靡不振。
「你這是什麼意思?」陰影之女瞪大了眼睛,而她忠實的守護者維薩奇即使顯得十分吃力,還是舉起了劍,「什麼叫寄存?!」
「艾爾德拉德也只是想喚醒祂。」馬卡多並不想對異形透露太多,要不是必須帶著特定的人馬走特定的路線前去織造命運的掛毯,他自己開著機械方舟大大方方走進赫拉要塞難道不香麼?還要在這天天跟尖耳朵打啞謎從他們那神話故事裡找漏。「你也只是接受了喚醒祂命運的女祭司,你不會覺得自己能獲得祂的全部權柄或是成為祂的化身吧?」
「可是我能感覺到,這是第二次了,比起上一次我更加確定!我所吸納的死亡與靈魂之力到了一定的程度,我所侍奉的祂曾許為我們誕生一位全新的化身,指引我們,幫助我們,每到它將要出現的時候,你就會開始抽取這些力量,讓它總是無法成形!」
「難道我沒有指引你們。幫助你們嗎?我個人認為我的預言內容比你們之中說話最不打啞謎的幾位更加直白清晰,而剛剛的戰鬥中我已在你們面前將你們的絕大多數敵人一網打盡,解除了死神軍很長時間的後顧之憂,是吧?萊莉絲的好對手,維克特的眼中釘,葛摩競技場魅魔伊弗蕾妮小姐。」
伊弗蕾妮瞪著他,至高大先知適時地插入圓場,「我觀測到的你們的命運之圖中血腥與死亡之類的東西確實減少了許多,他說的是真的。」
「但死神的化身……」說到這裡,她突然噎住了,意識到她不能將不斷帶來的「死亡」正是讓因卡恩出現的關鍵就這樣說出來。
那種微妙的神明傳遞而來的不爽感與越俎代庖感再一次湧上她的心頭。
但她不明白的一點是,再如何,作為人類出身的馬卡多不希望讓艾達死神很快誕生所以吞噬力量她還可以如此理解,但他為何能如此絲滑地擷取歸還與使用伊納德之力……?
「這兒。」老者的聲音把她的思緒喚回。法杖的陰影中燃起明亮的白金色火光,指向博物館廢墟下的一處,光芒讓路面塵土下黯淡的魂石表面折射出了微弱的反光。這些石頭與通常的魂石看起來很不同,伊弗蕾妮跪下並用手拂走它們表面的灰塵。
「這些魂石……它們是『死』的……」
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