「你這傢伙，還真是……哎呦，慢點，乖乖。」
大人們在說話，虎子和妞妞幾個孩子在席間跑來跑去，他趕緊扶了一把。「小心點，」
「謝謝叔叔。」
虎子他們跑走後，他看一眼穆清寒，「看見沒，小孩子多可愛。」
另一邊，虎子跑到了沈棠身邊，」棠棠姐！你到了京城還給我寄好吃的！說話算數！」
」算數。」沈棠揉了揉他的腦袋。
」棠棠姐！剛剛陸老師給我說蝦煮了變紅是因為蝦青素！但為什麼活著的時候不紅？」
」因為它活著的時候不想被你發現，」陸衍之在旁邊接了一句。」保護色。」
虎子恍然大悟：」那蝦死了就不用保護了？」
」……」沈棠笑了一下，陸衍之想了想，」差不多這個意思。」
」那人呢？人活著的時候也有保護色嗎？」
沈棠和陸衍之對視一眼，兩人看虎子，這個問題有點超綱了。
」有的人有。」沈棠蹲下來摸了摸他的頭。
虎子似懂非懂地點點頭，拉著妞妞跑回去繼續研究蝦殼了。
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審查組那桌，沒有一團和軍嫂那兩桌熱鬧，稍顯安靜。
葉澄坐在靠牆的位置。面前擺著一盤灼蝦，幾乎沒動。
他端著搪瓷杯，杯裡也不是酒，而是涼白開。
食堂很熱鬧。笑聲。碰杯聲。孩子們的尖叫聲混在一起。
他的目光穿過人群，落在主桌上。
沈棠被軍嫂們圍著，有人在喊」三年抱倆」。她急得拍桌子，臉都急紅了。
她在自己面前從來沒這樣過。
葉澄把目光轉向主桌，穆清寒也在偏頭看她。那個眼神，都是男人，他心裡門兒清。
葉澄移開了目光，看著面前的杯子。
也許馬奎說得有道理，也許自己懷柔，根本帶不走她，但他……不想強行帶她走。
他站起來，跟旁邊的人說了一聲：」我出去透透氣。」
站在食堂門口，夜風迎面吹來。乾燥，帶著戈壁的沙土味。
他深吸了一口氣。
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