進鎮之前，老歷把人攏住了。
“都把氣息收了。”老歷挨個看過去，“黃亮，你脖子上那塊尺，壓嚴實了。小楊，你那印子，用髮帶纏上。花家丫頭——”
“我知道。”花凌抬手，指尖在自己眉心一點，身上那股化不開的寒氣就淡下去了大半，只是走過的地方，腳印裡還是結一層極薄的白。
菸袋杆子點了點花敬：“花敬，你少說話。”
“是。”
“良言。”老歷頓了頓，“你把神識收到三尺以內。三尺，不是三丈。”
良言應了一聲。
“再有，”老歷把菸袋往腰裡一別，“咱們是從南邊過來販海貨的行商。船擱在灘上修，人進鎮打尖。誰問都這麼說。”
黃亮眼睛一亮：“那我是掌櫃的還是——”
“你是夥計。”老歷眼皮都沒抬。
“憑啥？”
“憑掌櫃的不能長這樣。”老歷說。
進鎮是從西頭進的。
西頭有座石橋，橋是青石的，橋面上有一道良言熟得不能再熟的裂縫——他七歲那年在這兒摔過一跤，磕掉半顆牙，那裂縫的形狀他做夢都能畫出來。
裂縫還在。
橋頭那棵老槐樹沒了。
不是砍的。砍還有個茬。那地方是齊著地皮剷平的，連坑都填了，填得平平整整，上頭還夯了石板。要不是良言知道那棵樹在哪兒，走過去都看不出這兒曾經長過東西。
黃亮走在他邊上，走過去了才反應過來：“哎？這兒是不是有棵——”
“有。”良言說。
“咋沒了？”
良言沒答。
鎮口的旗杆還立著。
從他記事起，那杆子上就掛著一面靛藍的舊幡，上頭兩個白字：蘊祥。風吹日曬幾十年，邊角早爛成了穗子，年年鎮上人湊錢補一補，誰也沒想過換。
現在那面幡換了新的。
料子是好料子，黑底，滾金邊，風一吹嘩啦一聲，硬挺挺地展開來。上頭沒字，繡著一個尖角朝上的三叉，跟界碑上鑿的那個一模一樣，三叉底下壓著一道彎線，像是山，也像是刀。
楊金潔仰頭看了半天，小聲問：“言哥，蘊祥兩個字呢？”
良言看著那面幡：“沒了。”
街上比想象中還冷清。
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