運河之上，客船破浪前行。
鳳南衣站在船頭，看著兩岸飛速後退的景色。江水渾濁，江風凜冽，吹得她衣袂獵獵作響。
老刀安排的船老大是個沉默的漢子，姓孫，臉上有道疤，從眼角劃到嘴角。他很少說話，只偶爾提醒鳳南衣“風大，進艙吧”。
船行了三日，平安無事。
第西日黃昏，客船停靠蘇州碼頭。
蘇州，江南富庶之地，亭臺樓閣，煙雨畫舫。碼頭上人聲鼎沸，挑夫腳力吆喝聲、商販叫賣聲、畫舫絲竹聲混在一起，繁華得讓人恍如隔世。
鳳南衣下了船，按照錦囊裡的地址，找到城西一處不起眼的綢緞莊。
掌櫃是個精瘦的中年人，姓杜。看見鳳南衣遞來的信物，他眼神一動，將她引到後堂。
“姑娘怎麼稱呼？”
“姓鳳。”
“鳳姑娘，”杜掌櫃壓低聲音，“老刀交代了，讓小的聽您吩咐。沈家在城東，佔地五十畝，守衛森嚴，外人進不去。”
“沈老夫人什麼病？”
“說是心悸病，請了不少大夫，都不見好。”杜掌櫃道，“沈萬山是個孝子，正重金懸賞名醫。姑娘若是想混進去，這是個機會。”
鳳南衣點頭：“替我準備一套行頭，要像遊方郎中。”
“己經備好了。”杜掌櫃從櫃裡取出一個包袱，“衣裳、藥箱、還有路引，都齊了。明日沈家會開門接診，姑娘可以去試試。”
“多謝。”
當夜，鳳南衣宿在綢緞莊後院。
她睡不著，打開藥王手札，翻到記載“噬心蠱”的那一頁。
“噬心蠱，南疆秘術。母蠱以宿主至親之血餵養，子蠱入體，寄居心脈。中者神智漸失，心脈日衰，三月必亡。解法：需取另一至親之血為引，配以九味奇藥，於子蠱活躍時引出。稍有不慎，宿主即死。”
九味奇藥，她己經湊齊六味，還剩三味：七星蓮、血蟾酥、千年冰魄。
七星蓮在江南沼澤，血蟾酥在苗疆，千年冰魄在雪山。
每一樣，都難如登天。
她合上手札，望向窗外明月。
三個月。
她只有三個月。
翌日，沈府門外。
求醫的隊伍排了長龍。有白髮蒼蒼的老郎中，有仙風道骨的道士，還有不少江湖遊醫。
鳳南衣一身粗布衣裳，揹著藥箱，排在隊伍末尾。
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