“找死！”副指揮使又驚又怒，拔刀就砍。
貴叔卻藉著吹針的力道，身體向後一仰，撞破後面糊著紙的窗戶，滾了出去！動作之快，哪還有半點老態和跛足的樣子？
“追！別讓他跑了！”副指揮使怒吼，帶頭追出。
外面頓時呼喝聲、兵刃碰撞聲、奔跑聲響成一片。
貴叔對皇莊地形極為熟悉，專挑狹窄小巷、堆放雜物的角落鑽。他腿腳靈便得驚人，在雜物間騰挪閃躍，竟將追兵甩開一截。但他似乎並不急於徹底逃脫，反而像在故意引著追兵，朝著莊子東頭那片荒廢的舊宅院跑去。
“放箭！格殺勿論！”副指揮使看出不對，厲聲下令。
幾名龍武衛張弓搭箭，箭矢嗖嗖破空。
貴叔背後像是長了眼睛，在箭矢及體的瞬間，猛地向前一撲，滾進一處斷牆後，箭矢“哆哆”釘在土牆上。
他半跪在地，喘了口氣，從懷裡掏出那個小瓷瓶，拔開塞子，看也不看，將裡面黑乎乎的藥丸倒進嘴裡，囫圇吞下。
然後，他靠在斷牆上，聽著越來越近的追兵腳步聲，臉上露出一個詭異的、混合著解脫和瘋狂的笑容。
“主子……老奴……先走一步了……”
他喃喃道，嘴角開始溢位黑血。身體劇烈地抽搐起來，臉上迅速蒙上一層青黑。
等龍武衛衝進斷牆後，只看到貴叔蜷縮在地，七竅流血，氣息全無。他手裡，還緊緊攥著那個空瓷瓶。
“服毒自盡了！”副指揮使臉色鐵青，蹲下身檢查。人己經死透，毒藥極為猛烈，見血封喉。他掰開貴叔緊握的手，拿出那個瓷瓶，湊近聞了聞，一股刺鼻的苦杏仁味。
是劇毒“鶴頂紅”！
線索，又斷了！而且是在他們眼皮子底下，被人滅口！
副指揮使氣得一拳砸在斷牆上。他猛地想起什麼，喝道：“快！去他屋裡搜！還有，莊子裡所有人，全部控制起來！一個不許放走！”
皇宮，偏殿。
訊息很快傳回。
“貴叔服毒自盡，毒發身亡。臨死前，用吹針暗算，身法極快，不像普通莊戶。屋裡搜出少量銀兩，無其他可疑物品。皇莊其他人正在隔離審訊，暫無線索。”影衛跪地稟報。
鳳南衣聽完，臉上沒有任何表情，只是放在膝上的手，微微握緊。
又死了。乾淨利落。和胡嬤嬤、孫嬤嬤一樣。
安郡王，你的手，伸得可真長。連皇莊裡，都埋著這樣的死士。
“那個吹針，和瓷瓶，帶回來了嗎？”她問。
“帶回來了。”影衛呈上一個托盤，裡面是那根細如牛毛的烏黑毒針，和一個空的小瓷瓶。
鳳南衣拿起毒針，對著光仔細看。針尖泛著藍汪汪的光，顯然是淬了毒。針身極細，打造精巧，非尋常工匠能為。她又拿起瓷瓶，聞了聞，確實是鶴頂紅，而且純度很高。
“針是南疆‘黑苗’的手藝，擅長吹箭和用毒。瓷瓶是官窯出品，但很普通，隨處可見。”她放下東西，沉吟道，“貴叔身份絕不簡單。查，從他入皇莊開始，所有經歷，接觸過的人，尤其是和安郡王府，甚至……和南疆有關的，全部挖出來！”
“是！”
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