子時。
雨停了。
月亮從雲層後面探出半邊臉，冷冷清清的光，灑在溼漉漉的山林裡。樹葉、草葉上掛著水珠，風一吹，簌簌地往下掉，砸在地上，啪嗒一聲輕響。
黑石寨吊腳樓的陰影裡，鳳南衣換上了一身深色粗布衣，頭髮用布巾緊緊包起，臉上又抹了層鍋灰。玄一和另外兩個暗衛也是一樣打扮，兵器藏在衣服底下，貼著皮膚，冰涼。
巖剛蹲在地上，用木炭在獸皮上畫出最後幾筆。炭條粗糙，線條歪歪扭扭，可山勢、河流、寨子的大致輪廓、吊腳樓的分佈、後山山谷的位置，甚至幾條主要的小路，都標了出來。
“這是進寨子的路，平常有兩個人守，今晚可能加派了。”巖剛指著獸皮上一處，“這條路陡，但隱蔽，從後山繞過去，能避開寨門。不過林子密，可能有陷阱。”
鳳南衣藉著月光，仔細看著那張簡陋的地圖。白水寨依山而建，三面環山，只有一條主路通向外頭。寨子中心是一片空地，應該是巖剛說的廣場。廣場北邊，是頭人樓，現在被“漢人老爺”佔了。東邊一片，是新建的棚戶區，住著招來的人。後山山谷，在寨子最深處，只有一條狹窄的小路進去，谷口有人把守。
“寨子裡巡邏的，是苗人還是漢人？”玄一問。
“都有。”巖剛用炭條點了幾個位置，“寨門、廣場、頭人樓，是漢人老爺帶來的人在守。穿黑衣，拿刀，不說話，眼神兇得很。寨子其他地方，是我們苗人自己巡邏，但……”他頓了頓，聲音低下去，“但那些巡邏的，都不是我們白水寨以前的人了。巖桑那老東西，把以前跟著他的人，要麼趕走了，要麼……弄死了。現在這些，都是他新挑的，個個聽話得很，讓幹什麼幹什麼。”
聽話得很。
鳳南衣咀嚼著這三個字。是威逼，還是利誘？或者……是用了什麼別的手段？
“時辰到了。”巖剛收起獸皮，看向鳳南衣，那雙佈滿血絲的眼睛在月光下，亮得嚇人，“我讓阿虎帶你們到寨子後山。他熟悉路，腳程快。到了地方，他會等你們。三天，最多三天。三天後你們不出來，他就回去報信。”
鳳南衣點了點頭，沒再多說。她檢查了一遍身上的東西——閻王帖、奪命丹、驚蟄哨、驅蟲粉，還有藥痴大師給的那個小布袋，硬硬的，貼身放著。阿竹給的包袱裡還剩了點驅蟲粉，她分成了幾小包，玄一和兩個暗衛各帶一包，關鍵時刻能當煙霧彈用。
“走。”
阿虎是個十七八歲的苗人少年，精瘦，眼睛很亮。他不說話，只對巖剛點了點頭，轉身就鑽進了林子。鳳南衣西人緊跟其後。
林子很密，根本沒有路。腳下是厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，發出窸窸窣窣的聲響。藤蔓縱橫交錯，像一張張網，時不時絆一下腳。阿虎卻走得飛快，像只猴子，在樹與樹之間穿梭，一點聲音都沒有。
鳳南衣咬著牙跟上。她體力不算差，可跟這些常年在山裡鑽的苗人比，還是差了一截。深一腳淺一腳，衣服被樹枝勾破了好幾次，臉上、手上也被劃出了血口子，火辣辣地疼。可她一聲沒吭，只是盯著前面阿虎模糊的背影，拼命地追。
玄一跟在她身側，始終保持著一臂的距離，隨時能伸手拉住她。另外兩個暗衛，一前一後，警惕地聽著西周的動靜。
夜裡的山林，並不安靜。蟲鳴，鳥叫，遠處不知什麼野獸的低吼，還有風吹過樹梢的嗚咽。每一種聲音，在寂靜的夜裡，都被放大，鑽進耳朵裡，敲打著緊繃的神經。
走了大約一個時辰，阿虎忽然停下，蹲在一棵大樹後面，朝後面打了個手勢。
鳳南衣喘著氣，跟著蹲下。玄一無聲地靠過來，順著阿虎指的方向看去。
前面，林子到了盡頭。一片陡峭的山崖，像被人用斧子劈開，首上首下。山崖底下，隱約能看見一片黑黢黢的輪廓——是寨子的吊腳樓，擠擠挨挨，像一堆堆黑色的蘑菇。
白水寨，到了。
阿虎壓低聲音，用生硬的漢話說：“下面，寨子。小路，那邊。”他指了指山崖右側，那裡有一片藤蔓，密密麻麻，遮住了山壁。
鳳南衣順著他指的方向看去。月光下，那片藤蔓看起來和別處沒什麼兩樣。可仔細看，能發現藤蔓的縫隙裡，隱約有一條被踩出來的、極其隱蔽的小徑，貼著山壁，蜿蜒向下。
“從這兒下去，能繞到寨子後面，靠近後山山谷。”阿虎說，“我在這兒等。三天。”
他說完，不再看他們，轉身隱進了林子深處，像一滴水融進了大海，瞬間沒了蹤影。
鳳南衣收回目光，看向玄一。
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