風像刀子，割在臉上。
肺裡像燒著一團火，每喘一口氣，都帶著血腥味。腿像灌了鉛，每一步都沉重得要把人拖進泥裡。可鳳南衣不敢停，不能停。
身後，追兵的呼喝聲，火把的光，還有零星的箭矢破空聲，像催命的鬼，死死咬著不放。
玄一衝在最前面，肩頭的傷還在滲血，可他像感覺不到疼，只是死死抓著鳳南衣的手腕，拽著她，在漆黑的山林裡狂奔。另外兩個暗衛，一左一右護著，其中一個胳膊上還插著半截斷箭，跑動時鮮血順著指尖往下淌，滴在落葉上，留下暗紅色的印記。
不能往回撤。來時的路肯定被堵死了。
只能往前，往林子更密、更黑的地方鑽。
樹枝抽打在臉上，劃出血口子。藤蔓絆著腳，好幾次差點摔倒。玄一的手像鐵鉗，每次她踉蹌，都能把她拽回來。他的後背寬厚，擋掉了大部分追來的箭矢，可鳳南衣還是聽見了箭頭入肉的悶響，聽見了他壓抑的悶哼。
“這邊！”玄一啞著嗓子低吼，猛地拐進一片更密的荊棘叢。
荊棘的尖刺，毫不留情地扎進皮肉，火辣辣地疼。可比起身後那些地獄般的景象，這點疼，幾乎可以忽略不計。
那些籠子，那些扭曲的人體，那些鼓動的肉瘤，那青灰色的皮膚，那空洞又瞬間爆出紅光的眼睛，那野獸般的嚎叫，那火焰中燃燒的、非人非鬼的身影……
像噩夢。不，比噩夢更真實，更殘酷。
鳳南衣的胃還在抽搐，喉嚨裡一股酸水往上湧，又被她死死壓下去。她不能吐，不能停，不能拖累任何人。
不知道跑了多久，也許半個時辰，也許一個時辰。身後的呼喝聲漸漸遠了，火把的光也消失在層層疊疊的樹影后面。可他們不敢停，又咬著牙往前竄了一段，首到再也聽不見任何追兵的聲音，首到眼前出現一條熟悉的小路——是來時阿虎帶他們走的那條隱蔽小徑。
“停……停一下。”鳳南衣終於撐不住了，甩開玄一的手，扶著一棵樹，彎下腰，大口大口地喘氣，乾嘔，卻什麼都吐不出來，只有酸水燒灼著喉嚨。
玄一也靠在一棵樹上，胸膛劇烈起伏，臉色蒼白。他肩頭的傷口不淺，血把半邊衣服都浸透了。另一個暗衛咬著牙，撕下衣襬，胡亂給他包紮。插著斷箭的那個，自己摸出匕首，在火上烤了烤，咬住一根木棍，悶哼一聲，將斷箭硬生生拔了出來，帶出一股血箭，然後飛快地撒上金瘡藥，用布條死死勒住。
沒人說話。只有粗重的喘息，和夜風吹過林梢的嗚咽。
月光冷冷清清地照下來，透過枝葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影。遠處，白水寨的方向，還能看見隱隱的紅光，映亮了小半邊天。是洞穴裡的大火，還沒滅。
“他們……會追來嗎？”一個暗衛啞著嗓子問，眼睛警惕地掃視著來路。
“會。”玄一的聲音很沉，帶著失血後的虛弱，卻斬釘截鐵，“動靜太大，他們不會善罷甘休。天亮之前，必須回到黑石寨。”
他看向鳳南衣，月光下，她的臉慘白，額髮被汗水和血汙粘在臉頰，嘴唇抿得死緊，只有那雙眼睛，亮得驚人，像燒著兩簇冰冷的火。
“鳳姑娘，你……”玄一想問什麼，卻又咽了回去。那雙眼睛裡的東西，讓他把到嘴邊的話壓了下去。是後怕，是憤怒，是刻骨的寒意，還有一種……破釜沉舟的決絕。
“我沒事。”鳳南衣首起身，抹了把臉，手上的血和灰混在一起，抹成了花臉。她看向玄一肩頭的傷，“你的傷……”
“死不了。”玄一打斷她，撐著樹幹站起來，身體晃了一下，又穩住，“走，回黑石寨。巖剛必須知道。”
必須知道。
知道白水寨那個“漢人老爺”，到底在幹什麼勾當。
知道那些被鐵鏈鎖著、變成怪物的，是他曾經的族人，甚至可能是他的親人。
知道那熊熊燃燒的洞穴裡，燒掉的不只是罪惡，還有無數條被當成材料、被碾碎、被記錄、然後被丟棄的人命。
西人不敢再走大路，只沿著最隱蔽的林子邊緣，深一腳淺一腳地往回摸。玄一走在前面，每一步都踏得異常沉重，血順著胳膊往下滴，在他身後留下斷續的紅點。鳳南衣跟在後面，看著那些血點，心臟像被一隻手攥著，越收越緊。
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