“不對！這邊有踩踏的新痕！”
“分開追！他們帶著重傷員，跑不遠！”
百里燁嘴角勾起一絲冰冷的弧度。分開追？正合他意。在這地下迷宮般的環境裡，分散力量，是追兵的大忌。
他不再刻意留下痕跡，反而更加小心地消除自己西人經過的線索。用沾水的布條擦拭踩過苔蘚的腳印，將絆動的碎石輕輕復位。雖然帶著三個行動不便的人，速度不快，但他對山林、對追蹤與反追蹤的經驗，遠超身後那些王府侍衛。他總能找到最隱蔽、最出人意料的路徑，利用地形和黑暗，巧妙地與追兵周旋。
時間一點點過去。身後的追兵似乎被徹底帶入了迷宮深處，呼喝聲越來越遠，越來越分散。
終於，在轉過一個急彎，穿過一段僅容一人爬行的低矮孔道後，前方豁然開朗，水聲轟鳴！
一條約兩丈寬的地下暗河，橫亙眼前。河水不知從何處湧來，向何處流去，水流湍急，在幽暗的地下空間裡發出隆隆的聲響。河面離他們站立的石臺有半人多高，河水呈現一種深邃的墨綠色，深不見底，寒意逼人。
“暗河！”小五虛弱的聲音帶著一絲驚喜。
百里燁沒有立刻行動。他先小心地將鳳南衣扶到一塊相對乾燥平整的岩石上坐下，然後解下腰間布條，將小五也放下。自己則迅速檢查了一下玄一的情況，脈搏依舊微弱，但還算平穩。
他走到暗河邊，伸手探了探水溫。冰冷刺骨。又仔細傾聽，觀察水流的方向和速度。最後，他彎腰，從地上撿起一塊拳頭大小的石頭，用力擲入河中。
“咚！”石頭入水，濺起水花，很快沉沒，被湍急的河水卷向下遊。
“水很深，很急，水溫很低。”百里燁走回來，聲音沉穩，“但這是目前擺脫追兵最快、也最徹底的辦法。順流而下，可以迅速拉開距離，掩蓋所有痕跡。只是……”他看向鳳南衣，又看了看昏迷的玄一和虛弱的小五，“河水冰冷，你們的傷……”
“我能撐住。”鳳南衣立刻道，聲音雖然虛弱，但語氣斬釘截鐵。她明白，這是唯一的生路。
小五也掙扎著點頭：“王爺，屬下……可以！”
百里燁看著他們，目光復雜。他知道這很冒險，冰冷的河水會加重傷勢，甚至可能引發更嚴重的問題。但留在這裡，一旦被合圍，十死無生。順流而下，雖然危險，卻有一線生機。
“好。”他沒有猶豫，當機立斷。迅速從包袱裡取出僅剩的、之前從追兵身上搜刮來的火摺子（雖然受潮，但或許還能用），用油布包好，塞進貼身的皮囊。又將所剩不多的金瘡藥和丹藥用防水的油紙仔細包好，分別藏在幾人身上相對乾燥的地方。
然後，他再次用寬布條，將玄一牢牢縛在自己背上，又用同樣的方法，將小五也固定好。這一次，他幾乎是揹負著兩個人的重量。做完這些，他額上己滲出細密的汗珠，呼吸也微微急促。
他走到鳳南衣面前，蹲下身：“我揹你過去，到河邊，我們需要找些浮木，或者……”
“我自己可以。”鳳南衣打斷他，目光堅定地看著他，“你揹著他們，己經夠重了。我傷在肩膀，腿腳還能動。扶著我就行。”
百里燁深深看了她一眼，看到她眼中不容置疑的堅持，最終點了點頭。他伸出手臂，鳳南衣用未受傷的左手緊緊抓住，藉著他的力道，咬牙站起，右腳踩實地面，左腿虛點，強忍著右肩傳來的劇痛，一步一步，挪向暗河邊。
河水冰冷的氣息撲面而來。河岸邊的岩石溼滑，長滿青苔。
百里燁先將小五和自己綁在一起，然後深吸一口氣，揹負著玄一，腰間拖著用小五，半扶半抱著鳳南衣，小心翼翼地滑下石臺，踏入冰冷的河水中。
刺骨的寒意瞬間從腳底竄遍全身，激得鳳南衣和小五都忍不住打了個寒顫，臉色更白。百里燁也是眉頭一皺，但他動作未停，迅速在河邊摸索。很快，他找到了幾段被河水衝來的、相對粗壯的浮木和枯枝，用剩下的布條和藤蔓，飛快地捆綁在一起，做成一個簡陋的、勉強能承載兩人重量的木筏。
“上去，抓緊。”他將木筏推入水中，自己先揹著玄一、拖著小五爬了上去，木筏頓時向下一沉。他穩住身形，向鳳南衣伸出手。
鳳南衣沒有任何猶豫，藉著水流和百里燁的拉力，也艱難地爬上了搖晃的木筏。木筏再次下沉，河水幾乎漫過邊緣。
“抓緊了！”百里燁低喝一聲，用一根較長的枯枝在岸邊岩石上用力一撐！
簡陋的木筏，載著西人，瞬間被湍急的暗河水流吞沒，打著旋，向著未知的、漆黑的下游，疾衝而去！
冰冷刺骨的河水拍打在身上，黑暗中只聞水聲轟鳴。最後一點天光，消失在身後的拐彎處。
。蓋掩底徹聲水的隆隆被，後了在拋被底徹，聲喝呼的兵追
