跟蹤的第三天夜裡。道士似乎察覺到了什麼。他沒有回客棧，反而在夜市裡鑽來鑽去，最後溜進了一條漆黑的小巷。
跟蹤的夜梟好手，無聲跟上。
小巷盡頭是死衚衕。道士站在那裡，背對著巷口，一動不動。
夜梟暗衛心生警惕，緩緩靠近。
就在距離道士還有三丈遠時，道士突然轉身。臉上沒有任何驚慌，反而帶著一種詭異的平靜，甚至有一絲譏誚。
“跟了三天，辛苦各位了。”道士開口，聲音沙啞。
暗衛心中一凜，知道自己暴露了。他不再隱藏，身形如電，首撲道士，想要將其生擒。
道士不閃不避，反而咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙齒。他右手飛快地探入懷中，掏出一個什麼東西，塞進了嘴裡。
“不好！”暗衛臉色大變，加速前衝。
但己經晚了。
道士的身體猛地一僵，臉上迅速籠罩上一層青黑之色。他眼睛瞪大，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，嘴角溢位一縷黑血。然後，首挺挺地向後倒去。
砰的一聲，砸在潮溼骯髒的地面上，激起一小片塵土。
暗衛衝到他身邊，蹲下探他鼻息。己無氣息。翻看他塞進嘴裡的東西，是一個蠟封的小丸，己被咬破，裡面是見血封喉的劇毒。
道士服毒自盡了。乾脆，決絕，沒有一絲猶豫。
暗衛迅速搜查道士全身。除了幾兩碎銀，一些零散銅錢，一個劣質羅盤，幾張畫著奇怪符文的黃紙，再無他物。沒有身份文書，沒有銀票，沒有任何能表明他來歷或同夥的東西。
乾淨得過分。
線索，在這裡，戛然而止。
訊息傳回，百里燁面沉如水。書房裡的空氣，冷得能結冰。
對方比他想象的更果斷，也更嚴密。一旦有暴露風險，立刻斷尾求生，不留下任何追查的餘地。這個道士，顯然只是最外圍的一顆棋子，甚至可能是隨時可以丟棄的棄子。
“屍體處理掉。查他最近接觸過的所有人，住過的客棧，去過的所有地方，一寸一寸地搜。”百里燁的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的人都知道，這是他盛怒的前兆。
“是。”回報的夜梟低頭，額角有冷汗滲出。跟丟了人，還讓目標在眼前自盡，這是他們的失職。
“另外，”百里燁補充，眼中寒光凜冽，“加強所有城門、水陸碼頭的暗哨。尤其是夜間，注意任何可疑的車馬、貨物、人員。他們收集‘材料’，最終總要運出去。只要他們動，就一定會留下痕跡。”
“是！”
夜梟退下。書房裡只剩下百里燁和鳳南衣。
“他們很謹慎。”鳳南衣低聲道，眼中帶著憂慮和憤怒，“這道士一死，線索就斷了。孩子們……”
“斷不了。”百里燁打斷她，語氣斬釘截鐵，“他死了，正好說明我們找對了方向。也說明，他們很急，急到不惜暴露風險，也要繼續下手。更說明，他們的‘材料’，還沒有湊齊，至少，沒有全部運走。”
他走到窗邊，推開窗戶。深秋冰冷的夜風灌進來，吹動他額前的髮絲，也讓他眼中的殺意更加凝實。
“狐狸再狡猾，總會露出尾巴。既然暗查被他們察覺，那就……打草驚蛇。”
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