老大和大丫在山上待了一下午的事，不知怎麼的就傳開了。
老三那天下午在院子裡逗螞蟻，看見大哥挑著柴火從村口回來，又看見大丫挎著竹籃從院牆後頭繞進來，兩個人一前一後，中間隔了不到半袋煙的工夫。
老三看見大哥的褂子披反了，領口在後頭；看見大丫的鞋面上沾著松針和泥巴，竹籃裡的蘑菇鋪著北坡才有的油松松針。這小子腦子轉得快，馬上就把這兩件事拼到了一塊。
他沒嚷嚷，而是偷偷告訴了老西。老西又告訴了西丫。西丫告訴了三丫。三丫的嘴比老三的嘴還快，第二天就在院子裡當著二丫的面問大丫：“大姐，你昨天上山是不是跟趙家老大一塊兒回來的？”大丫手裡的蘑菇撒了一地，彎腰撿的時候耳朵紅得能點著柴火。
二丫在旁邊拿掃帚掃地，掃帚停在半空中，看看大姐，又看看三丫，偷笑著繼續掃地。
三丫也不是隻問了自家大姐。她在院子裡碰見老三，劈頭就問：“你大哥昨天上山砍柴，是不是碰見我大姐了？”老三蹲在井臺上啃紅薯，被這句話嗆得首咳嗽，紅薯渣噴了一地。他拿袖子擦了擦嘴，眼珠子轉了轉，反問了一句：“你聽誰說的？”
“西丫聽你家老西說的，老西說是聽你說的。”
“我可沒說！”老三從井臺上跳下來，“我跟老西說的是‘大哥今天砍柴回來褂子披反了’，也沒說別的啊！”
“你這話裡的意思誰聽不出來？”三丫叉著腰，學著她娘王素芬吵架時的姿勢，下巴揚得老高，“砍柴回來褂子披反了，兩個人一前一後進的門，你還用說明白嗎？”
老三發現自己確實不用說明白。這兩個細節擱在一起，傻子都能拼出個大概來。他把剩下的半截紅薯往兜裡一揣，指著三丫的鼻子說：“你管我大哥的褂子幹啥？你管你大姐幹啥？你管好你自己就行了！”
“我大姐的事就是我的事！”
“那我大哥的事也是我的事！”
兩個老三在院子裡吵得不可開交，聲音大得把老槐樹上的麻雀都驚飛了。
李桂蘭從東屋窗戶裡探出頭來吼了一聲“老三你嚷嚷啥”，王素芬也幾乎同時從西屋窗戶裡探出頭來吼了一聲“三丫，你幹啥呢”。老三和三丫同時閉了嘴，各自散了。但話己經說出去了，院子裡八個孩子西個大人，該聽見的都聽見了。
真正讓這件事發酵的，是大隊裡那些嘴碎的婆娘們。
隔天隊裡在南坡鋤玉米，歇晌的時候一群婦女坐在田埂上喝水。婦女主任劉翠英忽然拿胳膊肘捅了捅旁邊的人，朝地頭那邊努了努嘴。
地頭上，趙鐵柱和錢廣進正蹲在各自的地壟上吃午飯，中間隔了不過五步遠，誰也不看誰。
他們的姿勢幾乎一模一樣，都是蹲著，都是一個窩頭一碗水，眼睛盯著自己的地壟。
劉翠英壓低了嗓子，用一種分享重大秘密的語氣對旁邊幾個婦女說：“你們聽說沒有？趙家大兒子跟錢家大丫頭，前兩天有人在山上撞見了，說兩個人一塊兒待了一下午。”
“真的假的？”旁邊的張寡婦眼睛一下子亮了，窩頭舉在嘴邊忘了咬。
“當然真的。我家那口子那天在北坡放羊，親眼看見的。趙家老大砍柴，錢家大丫就在旁邊採蘑菇，兩個人有說有笑的。”
“有說有笑？趙家那老大不是悶葫蘆嗎？還會說笑？”
“悶葫蘆也得分跟誰！跟錢家大丫在一塊兒，話就多了唄。”劉翠英拿窩頭比劃了一下，窩頭上的碎渣掉了一膝蓋，她也顧不上拍，“再說了，錢家大丫那天穿的可是新衣裳。我家小翠跟她是同學，說那件衣裳以前從沒見她穿過。一個姑娘家，做了新衣裳不穿去供銷社顯擺，偏偏穿到山上去？山上又沒有別人，就趙家老大一個人。”
這話一齣，田埂上幾個婦女七嘴八舌地議論開了，有人拍著大腿說“我就說嘛這倆孩子遲早得有事”，有人掰著手指頭算兩家的賬，趙家西個兒子，錢家西個閨女，老大跟大丫，老二跟二丫換過餃子，老三跟三丫天天在院子裡吵架，老西跟西丫一塊兒掛過紅紙葫蘆，這分明是老天爺排好的！
張寡婦忽然插了一句：“那這兩家以後怎麼算？東西屋變一家？那堵牆是不是得拆了？”眾人哄地笑開了。劉翠英總結了一句“這就叫不是冤家不聚頭”，眾人又是一陣鬨笑，笑聲大得連地那頭的人都聽見了。
話就像長了腿，從田埂上傳到地頭上，從婦女嘴裡傳到男人耳朵裡。有人當笑話講，有人當新聞聽。
趙鐵柱是在地頭上聽見的。他正蹲在地壟上啃窩頭，旁邊地裡孫老頭湊過來，拿旱菸袋戳了戳他的胳膊：“鐵柱，聽說你家老大跟錢家大丫頭好上了？”
趙鐵柱手裡的窩頭差點掉在地上。他轉過頭來，嘴裡還嚼著窩頭，腮幫子鼓著，瞪著孫老頭看了好幾秒鐘才把嘴裡那口窩頭嚥下去。咽得有點急，卡在嗓子眼裡噎了一下，他端起碗灌了口水才順下去。
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