非要說，大阪的大陸酒店，是一種新世紀前衛風格的現代酒店。
隨處可見的玻璃元素，玻璃吊燈。玻璃屏風。魚缸，燈光是深邃的藍調，大堂正門步廳裡的風格與其說是酒店，不如說是酒吧。
赤井秀一不著痕跡地快速掃過大廳。
那幾個坐在角落沙發上低聲交談。西裝革履卻肌肉線條隱約可見的歐美人；
獨自站在窗前眺望。手指無意識摩掌著酒杯邊緣的亞裔中年男子；以及從電梯走出。目不斜視徑直離開的一對男女————他們的動作。姿態。乃至呼吸節奏，都隱隱透著一股與周遭「正常」環境格格不入的「專業」感。
殺手，或者至少是與這個灰色世界緊密相關的人。
數量比他預想的要多一些。
他沒有在大廳裡過多停留，也沒有一直偷偷摸摸的觀察周遭的環境，對於身份敏感的殺手來說，過多的觀察和打探是冒犯的舉動，沒必要節外生枝。
他走向步廳深處，蔓延向第二層的樓梯，踏著厚實地毯緩步向上。
二樓，才是大阪大陸酒店的前臺區域。
十多米長的弧形巖板接待臺後，站著六位穿著統一剪裁。面料精良的黑色西服套裙的女性，似乎是為了新增一些本地特色，六位女士的身上都披著暗色的羽織。
赤井秀一的目光在六人臉上快速掠過，短暫觀察後，他徑直走向了櫃檯最左側的女孩。
那是一位看起二十多歲的年輕女性，黑色的髮絲在腦後梳成一個利落而精緻的短辮，露出光潔的額頭和修長的脖頸。她的西服領口彆著一枚造型簡約。但質地不凡的銀色胸針。
繁複的麥穗花紋簇擁著身形豐滿的女神。
是大陸酒店金幣背面的圖案。
這個年輕女孩，是大阪大陸酒店的禮賓員。
前臺的女孩，似乎也注意到了赤井秀一特意調轉了方向走向自己，於是落落大方的微微欠身迎賓，「晚上好，先生。歡迎來到大阪大陸酒店。」
「有什麼我能為您效勞的嗎？」
島津明的目光禮貌地落在赤井秀一臉上，迅速評估著這位客人的外貌。氣質。
年輕，帥氣，一雙狹長而冷峻的丹鳳眼，衝鋒衣搭配黑色牛仔褲。
島津明自認自己的識人眼光不如自己的父親，但她覺得，櫃檯外帥氣的青年，不是普通住客。
赤井秀一沒有廢話，他伸出右手，食指和中指之間，不知何時已經夾住了一枚造型古樸。邊緣有著獨特鋸齒紋路。在燈光下泛著暗沉金色光澤的金屬圓幣。
「叮。」
一聲輕響，金幣被他輕輕放在了光滑的紅木櫃臺上，推向島津明。
「【英】我第一次來日本。」赤井秀一開口，聲音不高，帶著一種慣有的低沉磁性，「【英】想買一份情報，禮賓小姐，請帶我去酒店的情報部門。」
他的話語直接，目的明確，沒有任何寒暄或試探。
島津明淡然的收下了金幣，微笑弧度加深了些許，也立刻切換到了流利的英語，跟眼前的男人交流，「先生，您大概是從紐約那邊過來的吧？」
「在遠東，在大阪。」島津明繞出櫃檯，探手示意讓赤井秀一跟上自己，「這裡的規矩和紐約那邊有些許的不同，但請放心，服務」的核心原則是一樣的，提出需求，付錢，然後拿走您需要的東西。」
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