直到那抹青灰色拐過月亮門不見了，他才慢慢皺了皺眉，低聲說了一句什麼，大約是“奇怪”兩個字。
許綰沒有回頭。
她走回自己的院子，關上門，背靠著門板站了一會兒。
胸口有一團怒火在燒，燒得她指尖都在發顫。
可她把這團怒火死死壓著，一下一下地深呼吸，直到胸腔裡那股灼熱慢慢平息下去。
檀香從外頭端了熱茶進來，看見她靠在門板上發愣，小心翼翼地問：“大姑娘，您沒事吧？”
“有事。”許綰直起身，走到桌邊坐下，端起熱茶抿了一口，“但也能忍。”
她把茶盞放下，翻開那隻烏木匣，從裡頭抽出母親冊子中關於陳家的那一頁。
冊子上記著：陳氏鹽商，與許家聯姻意向始於元和二十二年，陳父曾向顧氏透露家中鹽運線路“一半走官道一半走私道”的底細，顧氏未置可否，只記了六個字——“陳家水太深，慎之。”
慎之。母親寫了慎之。
可她當年滿心滿眼都是“錦書哥哥”，母親的話她聽了只當耳旁風。
如今看見這六個字，許綰只覺得眼眶酸得厲害，後槽牙咬得咯咯響。
“檀香，”她把冊子合上，“替我辦一件事。”
“您說。”
“去查一查，陳錦書最近三個月，在城東綢緞莊定了多少匹料子、花了多少銀子、賬上走的是哪家的流水。”
檀香一愣：“綢緞莊？查這個做什麼？”
“查就是了。”許綰看著她，“陳錦書平日裡穿的那件月白錦袍，面料是杭綢‘月華錦’，一匹十二兩銀子。他去年跟人合夥做生意虧了一筆，手頭並不寬裕。可你去看看他今日那身行頭——袍子是新裁的，摺扇的扇骨是湘妃竹的，腰間的青玉佩成色比從前那塊好了不止一檔。他哪來的銀子？”
檀香的眼睛亮了亮，利落地點頭：“奴婢明白了。奴婢有個表姐在綢緞莊管賬房，回頭就去走動走動。”
“小心些，”許綰叮囑，“別讓人起疑。”
檀香應了，轉身出去時腳步輕快得像只貓。
許綰獨自坐在桌邊，指尖輕輕叩著那隻烏木匣的邊角。
匣面上那枝梅花被她的指腹來回摩挲著，漆面溫涼，觸感細膩。
她心裡在算一筆賬。
母親留下的十二張鹽引，登記在秦氏名下，想從官府改回來，除非能證明變更申報有問題。
那封申報文書的經辦人，是秦氏的兄長秦貴。這個人許綰前世見過幾面，遊手好閒，面黃肌瘦，一雙三角眼總在女人身上打轉。
他那種人，能在府衙當差，背後花的銀子不會少。可秦氏嫁進許府才四年，嫁妝本就薄，哪來的銀子給兄長捐官？
除非......這銀子是從許家賬上走的。
如果她能找到秦氏挪用公中銀兩的賬目記錄，便能拿這件事來跟許父談條件——鹽引歸她，她不追究銀子的去向。
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