是剛才她從賬房走回來的路上掐出來的，她自己都沒有察覺，直到坐下來低頭看見的時候才發現那四個印子正在往外滲著極細的血珠。
血珠沿著掌心紋路慢慢匯成了四條極細的紅線，像四根被畫上去的脈。
她盯著那四個血印看了一會兒，然後把右手翻過去看了看手背，手背上什麼痕跡都沒有，光潔的、平靜的，跟平時那隻籤運單落硃砂印的手一模一樣。
她把手翻回來用拇指把那四道血線慢慢抹勻了，抹開之後掌心裡只剩一大片淡紅色的洇痕，看不出原來是什麼形狀了。
她靠著床頭坐了下來。
母親那隻舊匣子就在床頭櫃的第二層抽屜裡，她沒有開啟去拿，可她把手伸過去搭在了抽屜把手上。
銅質的把手被她的掌心焐了一會兒就溫了，她就那麼搭著那隻把手坐著，沒有拉開抽屜，也沒有鬆手。
屋裡越來越暗了。
窗紙外面那幾道金線慢慢地變窄、變短、變淡，最後徹底沒了。
冬至前後的天短得驚人，從午後到天黑不過一個多時辰的功夫，黑暗從四面的牆角湧進來把整間屋子灌滿了。
許綰坐在灌滿了黑暗的屋子裡搭著抽屜把手沒有說話也沒有動，她在心裡把那四個字翻來覆去地碾了不知道多少遍。
她不肯信。
她就是不肯信。
她在黑暗裡把那四個字拆開又重新拼上。
“世子”是一層意思，“失蹤”是另一層意思，連在一起的時候她的大腦拒絕處理這個組合。
沈棲遲走之前靠在櫃檯上把那包栗子推過來的時候指尖在紙包上多停了半息，他轉身走到門檻邊回頭看她那一眼時揣在袖中的手攥得指節發白。
那個人不可能“失蹤”。
那個人答應了回來找她看揚州桂花的那個人，在常州客棧接過她遞的茶時指尖順著她的指縫扣進去的那個人，不可能在什麼北境的雪地裡“失蹤”。
可是那四個字是楊崇寫的。
楊崇跟了他十年，楊崇的字她認得，楊崇寫“蹤”字最後那一點用力過猛把紙背戳穿了。
楊崇不是會寫錯字的人。
許綰在黑暗裡把抽屜把手又攥緊了一些。
銅質把手的邊緣硌著她的掌骨傳來微微的痛感，那個痛感讓她確認自己還坐在自己屋裡，還活著，還能感覺到冷和熱和疼。
她把自己從黑暗的邊沿拽回來了一些，然後她做了一件事——她鬆開抽屜把手，把自己的兩隻手平攤在膝上，虎口對著虎口，讓兩隻手掌心相對著合攏了。
掌心貼著掌心的時候她感覺到的不是溫熱。是冷。
她的兩隻手都涼透了，從指尖到手心再到腕骨，冷得像在雪地裡埋過。
她把兩隻手合攏貼在胸口，讓胸口那一點點殘餘的熱度去焐它們。焐了一會兒之後手指尖開始慢慢地恢復了知覺，她感覺到指尖底下的胸口那裡有一顆心跳著，一下一下的，又穩又慢，跟平時坐在賬房裡翻冊子時一模一樣。
那顆心不知道這封信。
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