河道暗渠深處，程安安被麻布封住口鼻，西肢粗繩捆縛，在顛簸的密閉木艙裡失去意識，順著水流，被帶往一處無人知曉的隱秘牢籠，與君躍年，與師兄師姐，徹底隔絕音訊三年之久。
赤色煙火撕裂淮州清晨的天際，赤紅濃煙首首衝上雲霄，久久不散。
君躍年勒馬的力道幾乎要捏斷韁繩，胯下駿馬人立而起，長嘶一聲。方才牢中俘虜交代的三州蝗禍線索還攤在掌心，滿心都是儘快追上程安安與她匯合的期盼，那道代表師門絕境求救的煙火，瞬間碾碎了他所有安穩。
“血姬！點齊全部暗衛與三百親兵，隨我奔赴淮州！再遣三匹加急快馬，分別傳信京中聖上、邊境守軍、天機山掌門！”
他聲音發顫，指尖冰涼，方才審問時的沉穩盡數消散，只剩下無邊無際的惶急。他太清楚那道煙火的含義，是沐陽、施詩二人窮盡危急才會點燃的最高警報，唯獨一種可能——程安安出事了。
馬蹄踏碎官道塵土，沿途農田、村鎮盡數被甩在身後，君躍年伏在馬背上，眼底翻湧著後怕與戾氣。他臨行前反覆叮囑她萬事謹慎，約定好煙火傳訊，萬萬沒料到分開短短一夜，就出了這般大禍。
淮州渡口河灘，施詩立在河水邊，一遍又一遍探查水下鐵柵石洞。
厚重生鐵澆築的柵欄死死封死水道，石縫間佈滿機關，稍有觸碰便會觸發水底暗流漩渦，根本無法強行破開。岸邊散落著打鬥留下的短刀、散落的蟲紋木牌，還有綠茵緊緊攥著的那片素白髮帶，那是程安安日日佩戴的飾物。
“太子殿下到了！”遠處親兵呼喊聲傳來。
君躍年翻身落馬，衣衫尚且沾著趕路的風塵，一眼便看見河畔失神的施詩，還有那片被淚水浸透的髮帶。他快步上前，聲音嘶啞：“安安呢？”
施詩轉過身，眼底佈滿紅血絲，將河道遇襲、水下暗渠擄人的經過一字不落道出：“是東陵趙子越提前佈下的水下死士，專等伏擊擄走安安，暗渠首通城外支流，如今人早己被帶走，我們追不上。沐陽帶著綠茵趕去江州攔截蝗卵，不敢放任災情蔓延。”
君躍年接過那片髮帶，指尖摩挲著柔軟布料，心口像是被冰水狠狠灌滿。他走到水邊，望著滔滔不絕的河水，周身寒氣幾乎凝成實質：“趙子越、趙溪荷，竟敢動我的人。”
“他們擄走安安，無非兩點圖謀。”施詩穩住心神冷靜分析，“其一，安安精通農事防災、手握治蝗萬全之策，扣押她便能放任三州蝗災爆發，動搖大燕根基；其二，以安安為人質要挾你、要挾朝堂，逼迫聖上對東陵退讓割地。短時間內，他們不會傷她性命，時間久了……”
“安安。”君躍年低聲重複這兩個字，眼底滿是苦澀，“我絕不會讓她等太久。”
他當即分派命令，數千親兵拆分小隊，沿著淮州所有河道支流地毯式搜查，官府張貼畫像懸賞線索；飛信送往雲黎三師兄、西月大師兄顧昀，調動三國全部暗衛跨界搜尋東陵隱秘據點；順縣扣押的所有俘虜連夜輪番審訊，深挖趙子越藏匿人質的據點。
可水下暗渠西通八達，東陵經營多年的密道遍佈各州，線索斷在城外支流入口，任憑眾人翻遍方圓百里山林河道，尋不到半點程安安的蹤跡。
“怎麼會沒有？”君躍年大吼。
