幼薇朝她招招手，心想，謝明姝也來了。
過了大約半個時辰，幼薇下馬車，但見集英殿外，儀仗侍衛分立兩旁，彰顯威儀。
這些大抵是新帝的親兵，每個人身上都帶著戰場廝殺的血氣，令人望而生畏。
集英殿是宮中舉辦大型宮宴的地方，凡有宴會，餘拓海必會將幼薇帶在身邊，人人都知道這位殿前都指揮使愛女如命，也沒人見怪什麼，是以幼薇雖沒有那些貴族出身，出入宮宴的機會倒比旁人多上許多。
進了殿，文武百官席位按品級排序，案几陳列酒器、食饌，鋪設錦繡桌帷。
他們到得不早不晚，坐下後，其他王公重臣也相繼到了。
經過新帝三個月的鮮血洗禮，京中尚存的勳貴大臣已然不多，先帝作風奢靡，宮宴的桌席常常要擺到殿外，如今一個大殿便坐滿了，甚至還有許多的空位。
新帝特准眾臣帶家眷入宮，距離開宴時間還早，有的便在殿外三兩相聚、閒話，聲音極小。
女兒家也坐不住，活潑些的直接過來拉起幼薇的手：“走，我們去偏殿說話。”
進了偏殿才知道，謝明姝等一干貴女已經在此處了。
殿內全是花季年華的少女，因國喪穿得素，可一張張好顏色的臉，卻依然襯得偏殿華光四射。
然而，便是御花園有奼紫嫣紅群芳薈萃，也一眼能看出誰是真正的百花之王。
——她坐在偏殿主位，殿中所有貴女的目光和身姿都不自覺地朝向她，無論聊起什麼都要注意她的臉色，她卻懶懶捧著手爐，視線落在窗邊新折的臘梅上，神色淡淡的，似有些心不在焉。
殿裡都是熟面孔，從前常參加寧國公府宴會的，彼此相互熟識。
見幼薇來，謝明姝的眼裡才生出幾分光亮：“綿綿，坐我身邊來。”
幼薇只得鬆開拉她過來的女孩的手，歉意地朝她笑笑，而後走到謝明姝身邊，被她拉著坐下了：“好熱鬧，你們在聊什麼？”
其他女子接話：“是呀，我們姐妹好久沒聚在一起說話了。”
“我們在聊要做什麼樣的新衣裳呢，再過一個月天就暖了，太久沒聚會，都不知道最近時興什麼樣式了。”
謝明姝接過話頭，問幼薇：“你做新衣裳了嗎？若是還沒，回頭咱們到錦繡閣一起做。正好年前賜下的碧羅綺還一直未動，你呢？賜給你父親的是什麼？”
幼薇在貴女中本不起眼，可謝明姝不知為何尤為喜歡她，待她總比待旁人親熱。
她算是幼薇同輩中最好的朋友，然而奇怪的是，她又能感覺到自己在謝明姝心裡，根本算不上朋友。
此刻，被謝明姝那雙美目瞬也不瞬地注視著，幼薇心底又一次生出了那種奇怪的感覺。
原本那句已經到嘴邊的“香雲綾”不知為何嚥了下去，幼薇不自在地抽回手，狀似臉紅道：“我還是先不做了，過年時吃胖了一些，錦繡閣的繡娘師傅定要笑我的。”
她這話一說，殿裡的其他女子都忍不住笑了，謝明姝也掩了掩唇，道：“你是有福氣的長相，就算胖一些也是福肉，怎麼都討人喜歡的。”
那種奇怪的感覺散去了，她好像又變成了謝明姝的好朋友。
大家又聊了一會兒，該到的貴女都差不多到了。
這時，聽見坐在謝明姝另一側椅子上的女孩開口：“奇怪，三品以上來的人都看過了，並未見那香雲綾在誰身上，陛下到底將那物賜給了誰？”
幼薇莫名心頭一跳，她忍不住問：“什麼香雲綾？”
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