她有些焦急地跺腳：“那怎好！？此乃我貼身玉佩……”
“方才還說不貴重可以隨意送人，怎得現在又不肯了。”他把玉墜收回袖中，負到身後去，低頭瞧著她笑，“還是說送給陌生人可以，偏偏送我這個未婚夫婿不行？”
“……”
一句話，幼薇面色紅了又紅，微微咬住嘴唇，再也反駁不得。
她書讀得不多，哪裡是堂堂狀元郎的對手。
最終嘆道：“好罷！若莊公子哪日後悔，隨時找我退還。”
莊懷序不置可否，身後的人群推擠過來，被迫將他貼向幼薇。
一股清雅的蘭草香氣沁入鼻尖，令人如沐春風。幼薇心想，他連用的香都如此清致，當真是君子如玉。
他勉強站定才保持了和幼薇的距離，低頭對她道：“若想觀看鐵花，隨我到樓上去，那裡瞧得更清楚。”
他帶她從人群中鑽出去，小桃護著她，生怕她被人擠到，待三人脫離人群，幼薇在街邊叫住莊懷序，對他道了謝，而後拜別：“我只想離開那，並不想看打鐵花，若公子想看，便不打擾雅興。”
“你覺得不好看？”
“不是。”幼薇搖搖頭，“不知為何，我心裡揪得緊，我看到那小孩衣裳被燙那麼多洞，只想到疼他愛他的爺爺必定捨不得他受傷，不捨得孫子受傷還是燙壞衣服，可見那老翁在練習中不知要燙多少次，如此讓人遭罪的表演，我看了心裡堵，還是不看舒服些。”
莊懷序沒料到她會這樣說，訝異寫在臉上，他略作思量，道：“如此，那便希望有朝一日，某能讓所有人過上不遭罪的日子。”
幼薇本以為他會安慰她一些諸如“有人看才有賞錢”“你已經給了他們很多錢”之類的話，此類話題也該如此揭過，不想他竟把責任攬到自己身上去，讓這無解問題有了一個解決方法，雖然渺茫，但聽在心裡總歸是多了很多希望和力量的，她也覺得好受了許多。
她這才露出一個真心的笑，眼底也有了亮光，竟對他施了一禮：“那便有勞公子了。”
她直起身，莊懷序也對她彎起了唇角。
街邊酒樓燈火輝煌，暖光映在二人臉上，喧鬧聲將他們包圍，二人在人群中無聲對望，這一笑，周遭的嘈雜彷彿在那一刻悄然遠去，一種微妙的暖意流轉其間。
這時，街道上突然出現大批禁軍，迅速跑到河岸邊守衛，將所有百姓攔截。
只聽有人高聲道：“聖人出巡，百姓避讓——”
“什麼？聖人真的出巡了？”
“我要見聖人！聖人在哪裡？”
“聖人在那！我看到了！聖人在畫舫上！”
“……”
幼薇隔著人群下意識轉頭望去，禁軍防守嚴密，將百姓隔絕在岸邊，可人們還是瞧得清楚，只見那足有三層高的畫舫上，身著龍袍的天子負手站在最高處，畫舫燈火明亮，帝王身姿修長挺拔，威儀盡現。
他身後是近侍與臣子，他們一同站在畫舫上隨帝王出巡，畫舫輕輕撞開河燈，行得越來越近，百姓的興奮與呼叫傳到畫舫上去，畫舫上的天子看過來，似乎在朝這邊微微笑著，那是天子的溫柔，毫不吝嗇地分給每一位目之所及的子民。只是他那雙眼眸過於深邃，即便隔著如此距離，也彷彿能望入人心底。幼薇下意識按緊自己的心口，忽地忍不住想，在他偽裝心意同她相處的那半年裡他不知這樣笑過多少次，或許只有這一刻，才是發自他的真心。
作者有話說：
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第11章
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