其實當年的莊修齊並非如此。
又或者說，自從當年太子出事，他再未聽到莊修齊用這樣的口吻說話。
尤其在他官拜左相之後，他永遠沉默，寡言，用故作正直和大義凜然的口吻，擺出一副隔絕千里的姿態來與人對話，舉重若輕，又不可侵犯。
楚元胥未料想二十多年後此人會變得如此裝腔作勢，每次聽到心中都十分噁心。其實噁心著噁心著倒也習慣了，怎料又突然聽到他用這種閒庭掃落花的閒適口吻說話，頗有一副致仕還鄉之態，彷彿肩上的全部重擔都卸了下去，以至於竟心平氣和在這裡與他回憶起了當年。
這還是莊修齊嗎，還是他被人奪舍了？
楚元胥忍不住道：“我不管你是誰，速速從左相大人的身上下來！”
莊修齊轉過臉，靜靜望著他：“元胥，怎麼，不認識我了嗎？”
看到這張老臉，又彷彿和從前一模一樣，還是那麼可惡可恨，然而仔細看，莊修齊眼中光芒閃動，似乎添了些別樣的東西。
楚元胥蹙了蹙眉，別過臉：“別這樣叫我，跟你不熟。”
莊修齊唇角微不可察地牽動了下，繼續遠眺道：“那時你我進京趕考，住在城東的聚雲客棧，一個自稱考生的富貴子弟進來，和你我拼桌坐在一起，我們一人吃了一碗陽春麵，他說自己學問做得不好，科考沒有底氣，問了你我許多問題。雖然我們出身不同，可竟一見如故，志趣相投，他言定你我二人必定高中，到那時他一定擺酒為你我慶祝……”
說到這，莊修齊搖了搖頭，楚元胥別到一邊的臉上，神色也不禁一點點柔和了下來。
那的確是一段，很美好的回憶。
他嘴角勾了勾，忍不住接了下去：“沒想到他當真為你我二人擺酒了，瓊林宴一道，鹿鳴春又一道。瓊林宴才知，他竟是赫赫有名的允璋太子。”
楚元胥和莊修齊在入京之前便是頗負盛名的貢生，允璋太子惜才，所以親自找上二人試探一番，他擔心二人知道他身份後會在他面前偽裝，所以專程放低身份，親自到二人下榻的客棧考校，沒想到頗為投緣。
瓊林宴後，二人順理成章和大多數人一樣，為太子效力。
只是他們的關係，又與旁人不同，他們不是君臣，更像是，相見恨晚的朋友。
允璋太子對二人頗為關照，直接將二人老家的親眷全部接到京都來，為他們賜了宅子，又為二人在朝中鋪路，二人誠惶誠恐，可太子卻說，你們二人可是我的左膀右臂，是我最看重的人，怎麼能讓你們為這些瑣事操心，你們的精力，應該用到更重要的事情上才行。
那是一段二人無法忘記的歲月，寒窗苦讀十數載，少年登科，意氣風發時，偏偏三生有幸，遇到允璋太子這樣賢明的未來君主，為二人撐腰，供他們在朝中大展拳腳，所謂人生得志，莫過於此，前途明朗不可限量，人人讚許相繼巴結。
那是二人最美好，最回不去的時光。
莊修齊喃喃道：“只可惜，太子他，死得很冤……”
話說到這，楚元胥猝不及防變了臉色，他迅速板起臉，冷哼一聲，搭在扶手上的拳頭捏緊：“現在倒是知道說這句話了，當年怎麼不說？你現在說，還有什麼意義！”
莊修齊沉默片刻，緩緩將茶盞擱到一邊，轉頭看向楚元胥。
“元胥，我和你不一樣，我從不做無用之事。”
罵了莊修齊這麼多年，他向來閉口不言，任打任罵，倒還是頭一次，聽到莊修齊開口解釋。
楚元胥頓了下，旋即嘲諷地勾起嘴角：“是嗎？你沒做，怎麼知道無用？即便真的無用，便因此不去做了嗎？還未嘗試便先膽怯，分明是懦夫之舉！莊修齊，你這個懦夫！”
莊修齊搖了搖頭，道：“元胥，你一向聰明，也比我聰明，只是在有些事上，你總是比我天真。”
“你少在這拍我馬屁！”
莊修齊聞言，也不惱，只是淡淡開口道：“當年聖人點我為狀元，並非是我學問比你好，而是你總是堅持做自己的答案。當年殿試，聖人問你水患何治，你明知答案是什麼，卻回答聖人，是治水的人任期太短，地方官任期是三年一調，上任頭一年熟悉水情，第二年動手，第三年等調任，誰會把問題放在十年八年的工程上？每一任只等堤壞了便修補，問題都等下一任來再說。所以水患不是技術問題，是人心問題，你讓聖人設立調任考核，質量不過便不可調任。你的答案的確漂亮，可你最終只得了探花，你便沒想過是為什麼？”
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