天色暗下來之後風也開始變了方向，從田野上吹過來的時候帶著一股潮溼的土腥氣，像是要下雨的樣子，大牛在柴房門口把裹著鐵鍬的舊布解開，鐵鍬刃口在暮色裡泛著暗沉的光，他把短柄鏟子別在腰後，鐵鍬扛在肩上，沒有多說話，轉身走出了院門
二虎跟在他身後，懷裡揣著那張圖紙，走幾步低頭看一眼腳下的路又抬頭對照遠處的地形，三狗走在最後面，手裡攥著一根細麻繩，沒有別的用處，是他從小養成的習慣，手裡不攥點東西走路不踏實
姜米走在隊伍中間，四丫站在院門口沒有跟出來，姜米回頭看了她一眼，四丫蹲在老槐樹底下，手指在泥地上劃了一道線，那道線的方向是往大青山腳方向的，她沒有抬頭看姜米，但姜米知道她是在用她的方式記著他們去了哪裡
出了村口之後一行人加快了腳步，大牛走在最前面，步子比白天快了不少，二虎跟在他側面兩步遠的位置，偶爾低聲說一句“往左偏一點”或者“前面有坑”，三狗走在最後面，邊走邊回頭張望
走了大約兩刻鐘之後大牛在一處亂石堆旁邊停了下來，亂石堆不大，大大小小的石頭堆在一起，邊緣長著齊膝高的野草，石縫裡長著青苔，踩上去滑溜溜的
大牛蹲下來用手撥開亂石堆邊緣的草，草根底下的土顏色偏深，帶著一層薄薄的溼氣，他沿著亂石堆的邊緣走了一小段，在一處略微凹陷的位置停了下來，用鐵鍬尖輕輕戳了一下地面
“就是這兒”
二虎蹲過來掏出賣圖，在入水口的位置用手指比了一下，又抬頭看了一眼亂石堆的方向，點了點頭
“位置對得上”
三狗在幾步外的草窩裡蹲下來，把手中的麻繩在手腕上繞了兩圈，沒有出聲，只是豎起耳朵聽著周圍的動靜
大牛沒有急著下手，先蹲在凹陷處用手探了探土面的軟硬，入水口的位置已經被多年堆積的碎石和泥沙覆蓋住了，表面長著一層草皮，看不出底下有渠口的樣子，但土面踩上去跟周圍不一樣，微微下陷
他把鐵鍬插進土裡，第一剷下去的時候聲音比預想中悶，像是碰到了碎石層，他調整了角度又下了一鏟，這回鐵鍬入土深了一些，從土裡帶出一塊拳頭大的石頭
二虎蹲在旁邊把翻出來的石頭撿到一邊，大牛繼續挖，第二剷下去碰到的還是碎石，第三鏟的時候鐵鍬穿過碎石層觸到了一層更鬆軟的東西，土色從淺褐變成深褐，帶著一股溼漉漉的氣味
三狗在草窩裡壓低聲音說了一句
“水味”
大牛沒有說話，繼續往下挖，碎石層大約不到一尺厚，清理掉之後底下露出來的是一層暗色的溼泥，泥面泛著水光，像是底下有東西正在往外滲
二虎用鏟子沿邊緣小心地刮掉溼泥表層，露出來的是幾塊排列整齊的石頭，石頭表面被水浸得發亮，邊緣打磨得平滑，不是天然形成的碎石頭
“這是舊渠的渠口”
大牛把渠口邊緣的碎石和溼泥繼續往外清，渠口的輪廓逐漸清晰起來，寬度大約兩臂並排，兩側的石頭砌得整齊，雖然年代久遠但結構沒有坍塌
他蹲在渠口邊緣用手探了探渠底，指尖碰到了一層薄薄的積水，水不深，但確實在滲
“水還在走”
“那趕緊把渠口扒開”
三狗從草窩裡站起來，把麻繩從手腕上解下來扔到一邊，蹲在渠口另一側幫大牛清理邊緣的碎石，兩個人一人一邊，把堵在渠口的碎石一塊一塊搬開，搬了大約十幾塊之後底下的水流開始變明顯了，從原來的滲水變成了一小股細流，順著渠底慢慢往低處流
大牛停下來看了看那股細流的速度
“水走起來了”
“還要多久才能流到村裡”
“如果水量繼續變大，一個時辰之內能到坡坎那邊”
二虎蹲在渠口旁邊沒有動手幫忙，一直在看圖紙和實地對照，他來回看了幾遍之後開口說了一句
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