那截舊布條是三狗前兩天繫上去的，他在村口老槐樹的分岔處繫了一根細麻繩，布條拴在麻繩上，垂下來的位置不高不低，從田埂那邊望過來能看見，從那頭路過的人卻不一定會留意到，繫好之後他退後幾步看了看風向，把布條的位置調整了一下，讓它能被風吹動但不至於飄得太高，他蹲在田埂邊上看了好一會兒確認無人在意之後才站起來跑回院子
姜米當時正在灶房門口晾草葉，三狗蹲在門檻上繫鞋帶的時候順嘴提了一句“娘，我在村口老槐樹上繫了一根布條，要是有人從鎮那邊過來，布條會被吹起來，我能看見“，姜米說“行，別系太高“，三狗說“不高，人蹲著能碰到的位置“，然後就沒有再提
第三天上午那根布條被扯動了，是四丫先看見的，她當時蹲在灶房後門口看那株苗，一抬頭正好能望見村口那棵老槐樹的樹冠，她蹲在原地多看了幾息，站起來走到灶房門口說了一句“娘，布條沒了“
姜米正在切蘿蔔，刀沒有停
“什麼時候的事“
“剛才還在，現在沒了“
姜米放下刀擦了擦手走到院門口往外看，村口老槐樹的樹冠在晨光裡安靜地立著，那根麻繩還在，布條不見了，像是被人伸手扯掉了，她站在院門口看了一會兒，村道上沒有人影，她轉身回灶房把圍裙解下來疊好放在案板上，對著院子裡的三狗說了一句“我去看看“，三狗從門檻上站起來跟在她後面
兩個人沿著村道往村口走，走到老槐樹底下的時候三狗先蹲了下來，他從樹根旁邊的草叢裡撿起那截布條，布條被扯斷的茬口整齊，像是被人用手扯下來的，不是被風吹掉的，他站起來把布條攥在手心裡，往鎮方向的路口看了看，遠處有一個人影正在走過來，步子不快，穿一件深灰色長袍，肩上沒有挑擔子，手裡也沒有拿東西
那個人影走近之後三狗認出來了，不是府城的差役，也不是灰衣管事，是在鎮上肉市見過一面的那個姓周的，方老闆介紹的那個管事，他走到老槐樹底下站定，看了看三狗手裡的布條，又看了看姜米
“姜嫂子“
“周管事“
“方老闆讓我帶句話“
“什麼話“
周管事站在樹蔭底下，沒有急著說，他先回頭往鎮方向看了一眼，確認沒有人跟過來，然後才開口
“府城擴路的工地上出了點事，有一段渠底塌了，不是舊渠，是新渠，塌了大約兩丈長，修路的進度停了“
“新渠塌了“
“塌了，工務司的人正在查原因，但查來查去查不出所以然，有人說可能是底下原本就有空洞，也有人說是水壓不對“
周管事說到這裡停了一下，目光落在姜米臉上
“方老闆讓我來問你，你上次給他看的那種粉末，能不能用來處理新渠塌方之後滲出來的積水“
姜米沒有立刻回答，她在心裡把這句話拆開又拼了一遍，新渠塌了，積水滲出來了，工務司查不出原因，方老闆讓周管事來問她粉末能不能處理積水
“粉末不是用來堵水的“
“我知道，方老闆也不是讓你堵水，他是想讓你試試能不能讓積水變清，如果水清了就能看出塌方的地方到底是從哪開始漏的“
“那他要的是清水的粉末，不是醃菜的粉末“
“對“
姜米想了一會兒，粉末本身是乾燥後形成的保護層，遇到水會溶解成乳白色的液體，如果是用來醃菜，那個效果正好，但如果是用來讓積水變清，她不確定能不能做到，那兩種東西的成分一樣，但用法不同
“我試一下，明天給你答覆“
周管事點了點頭，沒有多留，轉身沿著來路往鎮方向走了，走出幾步之後他回頭說了一句“方老闆說這事不急，但儘快最好“，然後繼續往前走
三狗等他的身影徹底看不見了才把手裡的布條塞進口袋裡
“了塌渠新說他，娘“
“了見聽“
“了來回引水的渠舊把們咱為因是不是，了塌渠新“
“能可“
“了煩麻添們他給是不們咱那“
“的手先們他“
走回往道村著沿人個兩，問再有沒，理個這是得覺想了想狗三
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“清變水讓能不能試在是你，娘“
“道知麼怎你“
“澱沉的底碗看在直一後之末了放裡水往才剛你“
清算不但，明半變白從水，去下沉慢慢在正澱沉的淡極層一有實確後之解溶末，底碗看了看頭低米姜
