“娘，他今天比昨天好說話“
“昨天是談條件，今天是驗收“
三狗想了想沒有再問，站起來把板車上的麻繩又緊了一道
大牛把另一根清理過的木料搬到板車旁邊，二虎在清單上對應的位置劃了一道槓，姜米把布袋口紮緊拎在手裡，幾個人推著板車出了料場，往回走的路上太陽已經升高了，霧氣散盡，路面被曬得泛白，板車輪子壓在乾土上發出細碎的聲響，她走到半路的時候口袋裡的文書貼著布料微微發燙，像是被日頭曬透了
三狗走在板車側面，走了一段之後偏頭看了一眼遠處鎮口方向
“娘，那邊有人來了“
姜米順著他的目光看過去，鎮口的土路上有一個人影正在快步走來，步子比常人快一些，像是趕路趕得急，走近之後她認出了那件灰藍色短褂，是之前來過村裡送公文的那個灰衣管事
他走到他們面前大約兩步遠的地方停下來，目光先落在板車上那兩根木料上，然後又落在姜米身上
“你動了廢棄料場的料“
“工務司批了文書“
“工務司批的文書不算數，廢棄料場歸府城工務司直管，不是鎮上的劉主事能批的“
姜米從口袋裡掏出那張文書展開遞到他面前
“你自己看“
灰衣管事接過去掃了一眼，目光在落款印章上停了幾息，然後把文書摺好還給姜米
“這份文書我會查“
“你查，查完了告訴我“
灰衣管事看著她，沒有再說話，轉身沿著來路走了
三狗蹲在板車旁邊看著他的背影走遠，轉頭說了一句
“娘，他會去查嗎“
“會，但查不出問題“
“為什麼“
“因為這份文書是真的，印章是真的，日期也沒有問題，他查不出毛病就只能認“
三狗站起來拍了拍手上的灰，沒有繼續問，推著板車繼續往前走
回到村裡的時候太陽已經偏西了，大牛把板車推進院子停好，二虎把清單收進屋裡，三狗蹲在門檻上解鞋帶，姜米把那根短木料從板車上卸下來靠在柴房門口，蹲下來摸了摸表面，完全乾透了，沒有返潮
她站起來拍了拍手上的土，四丫從灶房門口探出半個身子，看了靠在柴房門口的木料一眼，目光在木料表面停了一瞬，她沒說別的，縮回灶房繼續燒水了
當天晚上姜米坐在灶房門口把那份文書又看了一遍，紙面上的字跡端正，落款日期清晰，她看了片刻把文書摺好放回櫃子裡，跟柳聲那本筆記和拓片放在一起
她站起來走到院子裡，老槐樹的樹冠在暮色裡籠成一團深色的影，貓蹲在屋後牆根那株苗旁邊，尾巴圈在腳前，正對著院門方向，她站了片刻之後轉身回了灶房
灶臺上的油燈還亮著，火光在牆面上跳動著，她把明天要用的藕片從盆裡撈出來瀝水，碼好之後蓋上溼布，然後把灶臺上的燈吹滅了
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