元啟將自己的一縷元神注入小獸體內。
小獸渾身一震，灰暗的皮毛泛起淡淡的金光，眼神從混沌變得清明。
“你有了我的元神之力，”元啟說，“從今往後，你便是食鐵神獸。”
“替我守在這片土地上，守護封印，守護蒼生。若兇獸有異動，你盡力阻攔，若攔截不成，可將我全部元神取走。”
食鐵伏在他腳邊，低低地嗚了一聲。
那是它對主人的第一個承諾。
元啟閉上了眼睛，陷入了漫長的沉睡。
而食鐵，從那天起，便獨自守在這片土地上。
它守過了無數個日月更替，守過了滄海桑田，守過了人世間的王朝更迭。
這樣，又是幾萬年。
兇獸的封印果然開始鬆動，邪氣外洩，侵蝕人心。食鐵感應到了，拼力去阻止，卻發現與兇獸的力量相比，完全是螳臂當車。
它本欲遵從戰神的囑託，取走戰神的全部元神來對抗兇獸，可它忽然感知到，戰神即將甦醒。
它如何忍心在這個時候，再取走戰神的元神。
在它焦慮不安、無計可施的時候，一個姑娘出現在了這片土地上。
它能感受得到，這個姑娘也是有使命而來的，而她的使命和它一樣，都是為了拯救和保護這片土地的生靈。
食鐵把她當作另一個主人，跟在她身邊，和她一起同進同退……
——
屋裡安靜了下來。
陳糯坐在床角，抱著膝蓋，一動不動。
過了很久，陳糯才輕輕問了一句，“那墩墩......”
“墩墩沒有消失。”元啟說，“它只是變回了最初的模樣。”
陳糯的眼淚又湧上來，“那它......還認得我嗎？”
“它現在只是一隻普通的小獸，沒有靈智，不會有從前的記憶。”
陳糯的嘴唇抖了一下，“那墩墩現在在哪？”
“當初它臨危受命，後來又多次護你險境逃生，所做皆是有益天下蒼生之事，修為積累良多。我已收它為徒，送它去了崑崙，那裡的靈力不是凡間可比，修煉進境會很快。”
“崑崙，好遙遠啊！你們神仙動輒就幾萬年，我只想知道，在我有生之年，它能修煉完嗎？”
元啟扯唇輕笑了一下，“我已經將一縷神力注入它的體內，剩下的就要看它自己是不是足夠努力了。”
陳糯突然抬頭，一改之前的悲傷之色，“那你現在多少歲了？”
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