“後代？”悠真抬起頭，眼中閃過一絲希冀。
“培育室裡飼養著不少貓咪，其中幾隻是那三隻貓的血脈延續。”
阮·梅道：“至於那隻狗，它沒能留下後代，但我儲存了它的基因樣本。如果你們後續有想法，透過克隆技術讓它‘迴歸’也並非不可能。”
悠真沉默了片刻，緩緩搖了搖頭：“不必了。它們壽終正寢，順應自然，已是最好的結局。強行干預，反而會打破這份圓滿。”
談話間，淺羽悠真總覺得阮·梅的態度有些特別——她並非完全以研究者的冷靜姿態與自己對話，反而時常流露出一種熟悉感。
他猶豫了片刻，終究還是試探著開口：“你似乎……很熟悉我？”
阮·梅沒有迴避這個問題，只是眼神變得深邃，彷彿在透過眼前的少年，望向遙遠的過去：“是，也不是。”
她頓了頓，緩緩解釋道：“我所認識的，並不是現在的你。初見你時，我甚至以為你像黑塔那樣，經歷了返老還童，回到了幼年時期。”
“但事實並非如此。”
她的目光落在悠真身上，彷彿能看穿他體內流轉的能量。
“你身體裡肆虐的以太之力說明了一切——我所認識的那個‘淺羽悠真’，能將這種力量壓制得極好。作為一個不隸屬於仙舟聯盟的外人，我此前從未知曉‘以太’的存在。”
“所以，我做出了一個大膽的假設。”
阮·梅：“你並非我們所認識的那位故人，而是過去的他。這聽起來匪夷所思，但宇宙的奧秘本就未曾完全解明，時間對於某些存在而言，從來都不是線性流淌的。”
她看著悠真震驚的神情，繼續說道：“你能跨越時間來到這裡，我並不奇怪。只是，能讓你做出如此選擇的原因……恐怕除了你和鏡泠月，再也無人知曉。”
淺羽悠真久久未能回神，過了好一會兒才緩過勁來，語氣裡帶著幾分茫然與警惕：“這確實是不可思議的推測。只是我無法完全信任——畢竟我對那個‘未來的自己’一無所知，更不知道他和阿月當時是如何思考的，自然也給不出你想要的答案。”
“無妨。”
阮·梅輕輕擺手，語氣裡多了幾分釋然：“鏡泠月曾給過我一個模糊的提醒：在正確的時刻，隨心而行。當你從實驗室上方的空間裂隙墜落時，我便知曉，這就是他所說的‘正確時刻’。”
說罷，阮·梅抬手，實驗室另一方的試驗檯緩緩升起，檯面上擺放著一柄造型精巧的複合弓。
弓身泛著啞光的銀藍色，弓臂兩側暗藏著細微的卡扣，弓梢處還雕刻著纏枝紋樣，既透著武器的凌厲，又藏著幾分雅緻。
阮·梅握住弓身中間的機關輕輕一旋，只聽“咔嗒”一聲輕響，複合弓瞬間拆分，化作兩柄修長的短刀，刀刃泛著冷冽的寒光，刀柄與弓身的紋路完美銜接，不見絲毫違和。
“這是依據你未來使用的‘眠花暗水’仿造的。”
阮·梅將拆分後的短刀遞到悠真面前，指尖輕點刀身，“它能自由切換複合弓與雙刀形態，只是受限於你當前的能量水平，暫未搭載原有的特殊威能。但以你現在的身體狀況，恰好能駕馭它的基礎效能。”
悠真伸手接過短刀，指尖拂過冰涼的刀身，又試著將兩柄短刀重新扣合，看著它瞬間恢復成複合弓的模樣。
他忽然笑了起來，帶著幾分少年人的狡黠：“或許，正是因為我現在用了這柄仿造的‘眠花暗水’，未來的我才會篤定地將武器定成這副模樣呢？”
阮·梅聞言，只是淡淡瞥了他一眼，指尖在弓臂的紋樣上輕輕劃過，彷彿在確認工藝的精度，並未接話，卻也沒否認這份“因果倒置”的可能性。
“雖然你暫時不能親自去星穹列車，但我可以先將芝麻送去空間站——那裡是星穹列車的常規停靠站點。”阮·梅話鋒一轉，又回到了重逢的話題上。
悠真的眼神瞬間亮了起來，他將“眠花暗水”背在身後，輕輕撫摸著芝麻的耳朵，語氣裡滿是信任：“芝麻的能耐大得很，有它在阿月身邊，我也能安心些。”
“這麼放心我不會做什麼？”阮·梅突然問道。
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